一九九八年的江城，剛秋就颳起了涼颼颼的風，吹得古玩城青石板路上的梧桐葉打著旋兒落了一地。
清硯鑑寶店自打正式開張後，生意就沒淡過。沈清硯靠著一手絕活兒，穿周萬山騙局、手撕叛徒陳峰，又拜了文學院李敬山教授做師父，在江城古玩城徹底扎穩了。每天天不亮，店門口就排起了長隊，有鄉下收舊貨的小販，有玩了半輩子古玩的老藏家，還有揣著祖傳寶貝想換錢的普通人，個個都想讓這位年輕的“鑑寶神”給掌掌眼。
這天上午，小桃剛把店門乾淨，把“清硯鑑寶”的木牌掛端正，就看見一個神慌張的中年男人，跌跌撞撞地衝進了古玩城。男人穿著洗得發白的藍工裝，腳還沾著泥點，懷裡抱著一個用紅布裹得嚴嚴實實的長條件，像是抱著救命的希，眼神里滿是焦慮和無助，一路打聽著到了清硯鑑寶店門口。
“沈師傅！沈師傅！您救救我！”男人剛到門口，就噗通一聲差點跪下，聲音哽咽，帶著哭腔，“求您幫我看看我家祖傳的字畫，我實在是走投無路了！”
沈清硯正坐在鑑寶桌前，拭著李教授送的新放大鏡，聽見聲音立刻起，手扶住男人：“這位大哥，彆著急，慢慢說，先進來坐。”
小桃也連忙搬來凳子，給男人倒了一杯熱水。男人捧著搪瓷缸，手還在不停發抖，喝了口水才緩過勁來，抹了把臉上的汗，自我介紹道：“沈師傅，我林建軍，是城郊機床廠的工人，我媳婦得了重病，躺在醫院裡等著錢做手，醫生說要五萬塊押金，我實在湊不出來，只能把家裡祖傳的字畫拿出來賣。”
說到這兒，林建軍的眼眶紅了，小心翼翼地解開懷裡的紅布，出一幅裝裱老舊的卷軸。卷軸的綾邊己經發黃髮脆，邊角還有磨損，一看就是傳了好幾代的老件。
“這是我爺爺的爺爺傳下來的，說是清代大畫家的真跡，我一首當寶貝供著，從來沒敢拿出來過。”林建軍聲音發，“昨天我託人找了個南方來的古董商，人家看了畫，說這是仿品，只給我五百塊。可我不信，這是我家傳了西代的東西，怎麼可能是仿品？”
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