秋疏淡，倚梅院簷角風鈴輕響，階前殘梅映著暖，一派清寧。我正捻著茶箸烹雨前龍井，青禾回話：“小主，昨日送去的賀禮己有回信，兩位烏拉那拉氏的明貴人、祺貴人只遣宮人送了尋常謝禮，態度疏離；其餘幾位家世平平的小主都親手寫了謝箋，言辭懇切，還問何時能來拜見小主。”
我拂了拂茶沫，淡淡道：“意料之中。明、祺二人是皇后族親，自恃出，又領了皇后旨意提防我們，自然不會親近；餘下幾位無靠山，只求安穩，念薄禮，也是人之常。”
“那要不要准許們來拜見？”青禾問道。
“不必專程拜見。”我沉片刻，“你去回話，就說我近日子慵懶，不便見客，心意領了。再備幾盒潤燥的雪梨膏，送去各位小主宮裡，只說是秋日進補的薄禮，不拉攏之意，全做同輩誼。”
太過刻意的親近，反倒會惹皇后猜忌；淡淡施恩，結下善緣便夠，不必強求結盟。
正說著，宮外宮人傳報：“明貴人、祺貴人到訪倚梅院，求見小主。”
我眸微斂，們主前來，定是奉了皇后之命，假意寒暄，實則試探。“請們殿。”
片刻後，兩位貴人聯袂而，皆是妝容緻，氣度矜貴。“見過甄答應。”
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