暴雨肆了整整一夜，首至天明時分才漸漸轉為淅淅瀝瀝的細雨。
慈寧宮浸泡在溼漉漉的水汽中，硃紅宮牆被洗刷得格外鮮豔，琉璃瓦上積水如鏡，倒映著鉛灰的天空，著一種清洗過後卻依舊沉悶的抑。
清寧幾乎一夜未眠。
窗外每一聲不同尋常的響，廊下每一次模糊的腳步聲，都讓心驚跳，彷彿下一秒就會有誰破門而。
那個被秘帶的影、秦嬤嬤的警告，如同鬼魅般在腦中盤旋。
清晨起，清寧眼下烏青愈發明顯，為了避免被看出異常，一反常態的用了以往絕對不會上臉的劣質脂，勉強將眼下的青黑遮掩了過去。
強迫自己喝下半碗稀粥，整理好儀容，努力讓神看起來與往常無異，這才隨著眾人前往前院集合。
雨後的空氣清冷溼，帶著泥土和草木的氣息。宮太監們依序站好，大多低眉順眼，氣氛比沉寂，彷彿每個人都知到了那無形中繃的弦。
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