夜，漱石園。
正堂燈火通明。
十二豪族的家主們魚貫而，規規矩矩分列兩廂。
陳弼拄著柺杖走在最前面，白髮梳得一不苟，面卻有些發白。
鄭裕跟在他後，低著頭，手指不停地捻著袖口，捻得那塊布料皺的，渾然不覺。
周晏走得更慢些，每一步都像在丈量地磚的尺寸，進門後沒有立刻落座，而是先看了一眼主位，那裡還是空的，他頓時鬆了口氣，卻又不敢完全松，只坐了半個椅子。
吳珩先前在朝會上被打過二十廷杖，現在上的傷早好了，心裡的傷卻沒好，進門時他特意繞了個彎，離項飛的主位遠遠的，落座時作極輕，像是怕弄出聲響。
其餘各家家主也都是一副謹小慎微的模樣。有人端著茶盞卻不喝，有人盯著地面像在數磚，有人汗……一時間正堂中安靜得能聽見燭芯燃燒的細微聲響。
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