江東學堂設在吳中城東一清靜的院落裡，原是前朝郡守的邸，三進三出，青磚黛瓦，院遍植桂樹，花開時節滿院飄香。
項飛請項羽下了一道王令，江東八郡西十八縣，每郡每縣選送聰穎年，赴吳中學。
律法、算學、兵法、工程、農學五科，每科各縣至遣十人。學之後，半數回故地授課，半數留吳中各曹司任職。
訊息傳下去，各縣不敢怠慢，選來選去，合計數百人，他們有世家子弟，有寒門年，有工匠之子，也有農家兒郎，年齡從十五到二十不等，穿著各裳，口音也各不相同，此刻卻來到同一間學堂，不分貴賤，只論學問。
農學的授課先生是梅映雪，這是項飛親口定的，沒有人有異議。律法課的先生由法曹令陳攸親自擔任，他不僅通秦律漢法，更主持編撰了現行江東新法，用於授課顯然綽綽有餘。算學課的先生是蕭公角舉薦的，姓劉名謙，是劉謹的族侄，通新式算，為人沉默寡言。兵法的先生是季布推薦的，姓司馬名首，是季布麾下的一名退役校尉，實戰經驗富。工程的先生是公輸察推薦的，姓墨名翟，不是先秦那位墨子，只是恰好同名，是匠作營裡數一數二的好手。
開學那日，學堂裡坐滿了人，數百名學子，把各科的教室都得滿滿當當。教室正前方是一方長案，牆上掛著一塊巨大的黑木板，這是項飛代工匠製作的，以白堊土製筆，可在板上書寫，一即淨。
梅映雪走進農學教室時，幾十雙眼睛齊刷刷落在上。今日穿著一極其素雅的深，青灰，袖口收窄，方便書寫，髮髻挽得利落，只了一支木簪，手中捧著一卷教案，教案上放著幾樣東西，用布蓋著。
見子上臺，講臺下的學子們竊竊私語。
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