姜韻芷有孕之後，國公夫人為此特地把院的人都到上房，連素日不常面的管事婆子都站了滿滿一屋。
屋裡靜得很，只聽得見窗外風吹竹葉的細響。
國公夫人坐在上首，手邊茶盞未，目卻從底下一張張臉上慢慢掃過去。神不重，語氣卻沉得人：“姜姨娘這一胎，誰都知道要。往後院裡的人，收些，手也收穩些。吃什麼、用什麼、見什麼人，都照規矩來。”
底下眾人齊齊應是，再沒人敢生半點懈怠的心。
那之後，府裡果然比從前更安穩。
只是這種安穩，起先是繃出來的。人人都知道輕重，反倒不敢多走一步。首到暑氣一點點退下去，那繃著的勁兒才慢慢散了些。
廊下那幾只冰盆不必日日添了，再是夜裡睡覺時，窗子要多關半扇。蟬聲一日比一日稀，清早起時，竟能覺出一點薄涼。園裡桂花也開了，細細碎碎的香從風裡浮過來，不招搖，偏偏纏人。
姜韻芷的胎也穩了。
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