第二天，五月的晨剛剛驅散夜幕，為京城的天空塗抹上一層淡淡的金邊。鍾家那座用作“出嫁”地的西合院裡，己經早早地甦醒了。
鍾小艾和方寧幾乎同時醒來。窗外，鳥兒清脆的啼鳴打破了清晨的寧靜。兩人相視一笑，都沒有賴床，迅速地起洗漱。今天是個大日子，雖然鍾小艾是主角，但方寧作為最重要的伴娘兼閨，也需早早準備。
鍾小艾換上了一舒適的紅家居服，長髮披散，臉上還未上妝，卻己自然流出新娘子特有的彩。方寧則穿著簡潔的米針織衫和長，長髮利落地紮起。們剛在鍾小艾的房間裡簡單吃了點保姆送來的早餐，就聽到院子裡傳來了熱鬧的人聲和腳步聲。
鍾家的親戚們陸續到了。今天是鍾家嫁，雖然是嫁到侯家，但按照傳統，迎親環節在鍾家這邊進行，因此鍾小艾的堂哥堂弟、堂姐堂妹們，以及一些關係親近的同輩親戚，都早早過來幫忙、壯聲勢，也沾沾喜氣。
一時間，原本靜謐的院子變得熙熙攘攘起來。年輕人們穿著鮮，臉上帶著節日的笑容，互相打著招呼，調侃著今天的新郎侯亮平會面臨怎樣的“考驗”。鍾小艾的父母和幾位叔伯長輩則在正房客廳裡，接待著陸續到來的、份更重要的賓客。
方寧陪著鍾小艾從東廂房走出來，準備去正房給長輩們請安。兩人剛走到院子中央，迎面就上了一群說笑著走過來的年輕人。看年紀和氣質，應該是鍾小艾的堂兄弟姊妹們。
為首的是個材高大、相貌堂堂、約莫接近三十歲的男子，氣質沉穩，是鍾小艾的堂哥鍾傑，方寧上次也見過一次，在總參某部工作，掛著校的肩章，是鍾家第三代裡比較出、也較為穩重的代表。他邊跟著幾個年紀稍輕的男。
其中一個約莫二十一二歲、穿著時髦皮夾克、頭髮梳得油亮、眉眼間帶著幾分玩世不恭的青年，目一下子就落在了鍾小艾旁的方寧上。方寧今天雖然穿著簡單，但清麗俗的氣質和姣好的容貌，在晨中格外引人注目。
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