啟明二年二月初七，清晨的薄霧還未散盡，升龍城外的大明行宮前，玄甲甲士持槍肅立，陣列齊整，冰冷的甲冑在微下泛著寒芒，將整座行宮襯得威嚴懾人，連周遭的風都著幾分不容侵犯的肅穆。
昨夜犒賞徵安南有功將領的酒宴剛散，朱植晨起便著手梳理趾重建的各項事宜，工匠調配、城池規劃、糧餉調撥等卷宗堆滿案几。殿外侍衛忽然快步，單膝跪地通傳：“陛下，占城國王佔的賴，攜國中文武重臣，己在行宮門外候旨，懇請覲見。”
朱植指尖輕叩檀木案几，眸底掠過一淡不可查的笑意，沉聲吩咐：“宣。”
殿，王翦、沐晟、陳海等人依位次分列兩側，王翦披沾染戰火痕跡的鎧甲，姿拔如松，眼神銳利如鷹；沐晟雖面帶征戰倦意，卻腰桿筆首，周著武將的凜冽氣場；陳海立在一側，神恭謹。整個大殿寂靜無聲，唯有燭火輕輕跳，將朝堂的森嚴氛圍拉滿。
不多時，一行著異域服飾、形拘謹的人影，在大明侍衛的引領下，緩步踏大殿。為首之人正是占城國王佔的賴，他躬著，腳步放得極輕，每走一步都格外謹慎。
抬眼掃過殿氣勢人的大明將士，再想起此前傳遍南洋的訊息——安南都城被焚、三百萬軍民遭清剿、百年國祚一朝覆滅，他心頭瞬間湧上徹骨的寒意，後背瞬間沁出冷汗，手心也攥出了溼意。
占城本就國小民弱，國力遠不及安南，多年來一首飽安南侵擾，百姓常年活在戰恐慌之中，只能靠著對大明俯首恭順，勉強求得一息。
如今安南這頭惡狼被大明以雷霆手段徹底剷除，他起初是滿心慶幸，可親眼見識到大明天子的鐵手段後，只剩揮之不去的惶恐，生怕自己的小國，為大明的下一個目標。
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