這場雪從昨夜後半夜開始落，落到清晨，整座城己經被捂得嚴嚴實實。湘江還沒封凍，烏沉沉的江水往北流，兩岸積雪卻有半尺多深。
半湘街的石板路被雪蓋得看不出本來，碼頭上小許的船燈在雪霧裡晃一團模糊的昏黃。
臨街店鋪大多關著門，碧香閣樓下的茶樓也沒開張。老蔡昨夜打牌到三更，這會兒還在後屋矇頭大睡。
閣樓上，阿繡推開窗戶一條，冷風灌進來，把額前碎髮吹得在臉上。手接了一片雪，雪在掌心化一滴水，順著掌紋淌下去。把窗戶關上，坐回繡架前面。今天元旦，繡的是一朵紅梅，五片花瓣，用茜草染的老紅線，針腳極，在冬日的晨裡泛著暗啞的澤。
與此同時，保局二樓走廊盡頭的譯電室裡，馮敬庭正站在視窗看雪。他手裡端著一杯熱茶，茶是他自己泡的君山銀針，湯清亮，針尖豎在杯底一立得筆首。
今天是元旦，整棟樓比平時安靜得多，絕大部分人員都外出執勤去了。元旦這種日子，地下黨從來不會閒著，越是大人們忙著拜年赴宴的日子，報流就越集。
門被敲了兩下，間隔半息。是關雲舟。
關雲舟推門進來，手裡拿著一份剛譯出的電報。他的布鞋底沾著走廊裡的雪水，在馮敬庭辦公桌前留下一行溼印。他把電報放在桌上，沒坐下。馮敬庭注意到他這個作，知道他有話要說，且不是好事。
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