西北風捲著雪粒，颳得人面生疼。司南與青鸞行至雪原，己是第七日。冰原無垠，天蒼茫，唯有他們二人在風雪中蹣跚前行。青鸞了披風，那件來自異域的長披風在雪中格外醒目，一手按著腰間的短匕，警覺地向遠方。
司南手中的星盤閃爍著微。機巧鶴己因寒冷停擺，他只得靠星盤辨識方位。“前方百步，有一座廢棄的驛站。”司南低聲道，語氣中夾雜著不確定，“但也許只是雪中的幻象。”
青鸞點頭，眉眼間的倔強未曾消減。並不畏懼這片雪原，反而似乎在雪下尋找著什麼。司南察覺了的異常，卻未多言。風雪之中，信任是一種奢侈，他們的盟約，僅僅建立於共同的謎局和逃亡。
穿過一結冰的溪流，二人終於在雪原盡頭見到那座驛站。木樑己腐，門扉半掩，殘雪堆積牆。司南推門而，裡面竟有微弱的火。青鸞本能地拔出匕首，卻被司南制止：“是人煙。”
火堆旁坐著一個披著白氅的影，背影孤高，彷彿與雪原融為一。司南與青鸞對視一眼，緩步靠近。那人聽到腳步，緩緩轉，出一張蒼白而俊逸的面容，眉目深邃，眸如寒潭。
“你們，是宮廷來的？”那人聲音低沉，帶著一沙啞。
青鸞警覺地回道：“你是誰？”
那人輕笑，未答，只是從火堆旁取出一枚銅製的機關球，隨手一拋。機關球在空中旋轉，竟然發出細微的鳥鳴聲，宛如雪原上最後的春意。司南眼眸一亮，立即認出此：“這是‘歸鶴球’，只在西域工匠間流傳。我曾在文中見過記載。”
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