兵部衙門的值房裡，炭火燒得正旺。
胡宗憲坐在公案後頭，面前攤著一封信。信是八百里加急送進京的，封皮上蓋著大同巡衙門的火漆，拆開之後裡頭只有薄薄兩頁紙。
趙寧的字他認得。清瘦，鋒利，一筆一劃都不拖泥帶水。
信上列了一份清單。
糧食、棉、火藥、馬料，每一項後頭都跟著數字。數字不算大——至跟九邊一年的軍需總額比起來不算大。但胡宗憲把這些數字在心裡過了一遍，後背就涼了半截。
不是數目的問題。
是時機。
國庫什麼底子，他比誰都清楚。嘉靖修道燒銀子，東南倭患剛平，西北韃靼犯邊，戶部的賬面上能拆東牆補西牆己經算趙貞吉本事大了。這時候再往外掏一筆，趙貞吉那張臉怕是能擰出水來。
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