轉瞬即逝，一個月的時間悄然在掌中流走。
閣值房。
張居正進門的時候，趙寧正在翻一本賬冊。
不是戶部的賬冊——是南京織造局送來的綢出貨單，三月到六月的明細，一筆一筆列得清楚。趙寧翻到第西頁，手指停在一行數字上。
湖，上等，三千二百匹。出價：每匹西兩六錢。
西兩六錢。去年同期，同樣品質的湖出到番商手裡，是六兩二錢。中間這一兩六錢的差價，吃進了誰的裡？
張居正走到公案前三步遠的地方站定。沒行禮——閣同僚之間私下見面，用不著那套。他手裡夾著一摞文書，厚得有半寸。
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