公爵看著，看了很久。然後他的角微微上揚，不是笑，是某種更接近於好玩的弧度——像一隻捕獵者看到獵忽然不再逃跑，反而轉過頭來看他。有意思。
“談什麼。”
“取的頻率，每次的量，我的活範圍，和其他族的接許可權。”
公爵站了起來。他站起來之後虞晚才發現他有多高——頭頂幾乎到天鵝絨帷幔的頂端，整個人逆著燭，將完全籠在他的影子裡。那雙淺的眼睛在暗反而更亮了，像兩顆被磨得極薄的琥珀，出某種冰冷的、沉默的月。
“你沒有和我談判的資格。但你的——確實比別人的更香。所以我給你一個特權：每天傍晚，你來書房。其他地方不準去，其他族不準見。你的活範圍只有這間臥室和書房。”他頓了頓，補了一句，“北塔的書房。”
然後他轉走了。斗篷在門檻上輕輕拂過，門在他後無聲地合上。虞晚獨自坐在西柱床中央，被深紅帷幔包圍著。燭火還在輕輕跳，低頭看著手腕上的白帶，又想起他剛才腕骨的那一下。他說的像“玫瑰園裡第一場雪融化之後開出的花”。這句話本就像一句詩。而忽然意識到——他的時候，沒有躲。不是因為怕，是因為他的作太輕，像在確認一件易碎的東西是真的。沒有躲，他也沒有咬。他把指尖湊近邊，只是聞了一下。
是什麼讓一個擁有無數僕的族公爵，只是聞一聞的手腕就收手了？是剋制，是試探，還是——他也在害怕？怕什麼？虞晚沒有答案。但知道，在這個永夜世界裡，唯一能活下來的籌碼，不是順從，是讓他繼續保持這種興趣。因為一個被聞過就收手的僕，和一個被咬過就丟開的僕，分量是不一樣的。
重新躺下來，看著天花板上的水晶吊燈。燭火己經快燃盡了，越來越暗。北塔書房的口是一道藏在厚重帷幔後的窄門，推開後眼前是一條螺旋向上的石階，每一級都鑿刻得極深，邊緣被無數雙腳印磨得如鏡。石壁上每隔一段距離便嵌著一盞燭臺，燭火在玻璃罩裡輕輕跳，將整個塔樓映一片流的金。
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