但也知道，這恐怕己經是目前能從沙瑞金這裡得到的最明確的承諾了。沙瑞金不可能為了侯亮平，去和高育良、林華徹底撕破臉，更不可能去陳岩石。他能答應再通，己經表明了態度。
“我明白，沙書記。”鍾小艾站起，臉上重新出得的微笑，但笑容裡多了一鄭重，“有您這句話，我和亮平就放心了。無論如何，都謝您在關鍵時刻還願意為亮平說話，為他爭取機會。無論結果如何，我們都會記住您這份誼。我也會把您的話，原原本本地轉告我父親。”
也站起，做出了最後的表態——無論結果如何，鍾家會記住沙瑞金的努力（這個人欠下了），並且會將沙瑞金的“難”告知鍾正國。
沙瑞金也站起，臉上出和煦的笑容，出手：“小艾同志客氣了。亮平是個人才，培養好、使用好他，也是我的責任。你放心，該做的工作，我一定會做。也代我向你父親問好，請他保重。”
“謝謝沙書記，我一定帶到。”鍾小艾手與沙瑞金輕輕一握，覺對方的手乾燥而有力。
“那我就不多留你了，你難得來漢東，多陪陪亮平。讓他也放寬心，好好工作，不要有思想包袱。”沙瑞金將鍾小艾送到辦公室門口，語氣溫和地叮囑道。
“好的，沙書記，您留步。”鍾小艾再次微微欠，然後轉，在秘書小白的引領下，離開了省委書記辦公室。
厚重的木門在後輕輕關上，隔絕了裡面那個充滿權力氣息的空間。鍾小艾走在走廊上，臉上的笑容漸漸收斂，取而代之的是一抹深思和凝重。
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