高句麗的戰事，又打了兩個月。
這兩個月，遼東的土地就沒涼過，都是戰火的痕跡。初夏的風颳過來，帶著嗆人的硝煙味，掃過那些被燒得只剩斷壁殘垣的村落，掠過爬滿漬的城牆，連路邊的野草都燻得焦黑，風一吹，細碎的灰渣就簌簌往下掉。蘇定方穿著一玄甲，甲片上的幹了又凝，凝了又被新浸，暗沉得發烏。他勒著馬站在高坡上，著遠的平壤城，眼神沉得像深秋的寒潭，沒半點波瀾，卻藏著不住的戾氣。
他一路往北打，每一步都踩得紮實。手下的將士們雖說士氣還在，臉上卻都掛著倦意——連軸轉的征戰，不分晝夜的廝殺，早就把人熬得了形，可沒人敢停。那些被高句麗人屠的村子，那些挖出來的坑，老人和孩子臨死前的哭喊聲，像烙鐵似的燙在每個將士心上，這就是他們咬著牙往前衝的底氣。李績帶著主力跟在後面，穩紮穩打，清理沿途的殘兵，運糧草、安流離失所的百姓，把蘇定方的後路守得嚴嚴實實。倆人一個衝在前，一個託在後，配合得格外默契，不用多說話，就知道對方要什麼。
與此同時，大唐的水師從萊州灣開了船，劈著浪一路往高句麗東部沿海去。海面上戰船排得麻麻，旌旗遮得連太都看不見，水師將士駕著船衝破高句麗的海防，一把火燒了他們的糧船，徹底斷了他們的海上退路。這麼一來，平壤城就了座孤城，外面沒援兵，城裡沒糧草，守兵們早就慌了神，連城門上的旗子都耷拉著，沒了往日的氣神。
蘇定方從來不信什麼捷徑，打仗就得實打實來。一座城一座城地攻，攻下來就安百姓，清剿殘兵，嚴令手下不準燒殺搶掠；一支軍隊一支軍隊地滅，打垮了就收了他們的兵，安投降計程車兵，不趕盡殺絕，但那些手上沾了百姓的劊子手，半分也不姑息。高句麗計程車兵越打越退，剛開始還能憑著一勁頑抗，後來見了大唐的軍隊就跑，到最後，乾脆放下兵投降，眼裡的那點倔強，早被恐懼和絕磨沒了。
眼瞅著，戰火又燒了一個月，大唐大軍出征高句麗，也過了大半時間。這天，平壤城外的大唐軍營裡，終於有了點難得的清靜，將士們趁著間隙兵、曬鎧甲，煙囪裡冒起裊裊炊煙，混著飯菜的香味，總算有了點人間煙火氣。蘇定方坐在軍帳裡，盯著案上的地圖，指尖在平壤城的位置輕輕點了點，眉頭微蹙——他心裡清楚，高句麗王撐不住了。
果然，沒等多久，帳外的侍衛就高聲喊了進來：“將軍，高句麗王派使者求見。”
蘇定方抬了抬眼，眼底掠過一冷意，語氣平淡得沒起伏：“讓他進來。”
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