元春省親這天，天還沒亮，後街就醒了。不是平時那種慢慢騰騰的醒，是被人一把推醒的。榮寧兩府方向鑼鼓喧天，鞭炮聲噼裡啪啦的，震得窗戶紙都在抖。賈瑞站在鋪子門口，看著巷子口。街上的人都在往榮國府方向跑，有穿新裳的，有提燈籠的，有扛著凳子去佔地方的。後街反倒空了，安安靜靜的，只有吳掌櫃的鋪子亮著燈。
“瑞大爺，您不去看看？”吳掌櫃探出頭來，臉上紅撲撲的，像是喝了酒，“聽說娘娘的鑾駕巳時就到，老太太發了話，府裡上下都有賞。您不去領一份？”
賈瑞笑了笑。“不去了。鋪子裡走不開。”
吳掌櫃搖了搖頭，回去了。賈瑞轉進了鋪子。秦可卿站在櫃檯後面，手裡端著兩碗粥，一碗給他，一碗給自己。今天換了一乾淨裳，月白的，頭髮也梳得整整齊齊，用一素銀簪子彆著。很穿月白，平時都是青的、灰的、半舊的。今天穿了，人亮了幾分。
“您不去看看？”
“不去了。璉二說了，讓我在家讀書。”
把粥放在櫃檯上，在他對面坐下。“那妾陪您。”
兩個人對坐著喝粥。外面的鑼鼓聲一陣一陣的，有時候近了，有時候遠了，像是在園子裡轉圈。賈瑞喝了一口粥，忽然想起那年冬天，他剛穿越過來的時候，也是這樣坐著喝粥。那時候他什麼都不懂，連賈珍是誰都不知道。現在他什麼都知道了。知道了誰是好人，誰是壞人，誰在船上，誰在水底。
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