2008年8月17日，晚上七點，鳥巢。九萬一千個座位，沒有一個空著。紅的旗幟從一層看臺鋪到頂層，像一片燃燒的海洋。陳烽站在運員通道的出口，被那聲音震住了——不是吶喊，是轟鳴，像一萬臺發機同時啟，整個育場在抖。他參加過亞錦賽、亞運會、世錦賽、鑽石聯賽，他見過大場面，但他沒見過這個。九萬一千人，每個人都在喊，每個人都在，每個人都在用自己的方式告訴他——我們在等你。
他深吸一口氣，空氣很熱，熱得像蒸籠，但他的肺不咳了。他的肺跟著他去了很多地方，見了很多世面。它不會因為一點熱風就咳嗽。他抬起左手，看了一眼手腕上的紅繩，金的珠子在燈下閃閃發亮，那個“勝”字刻得很深，上去能覺到筆畫的紋路。蘇晚說保平安，也保勝利。他不需要保平安，他只需要保勝利。
“陳烽！”有人在後喊他。
他轉過，是李生。李生穿著一件白的襯衫，袖子捲到手肘，手裡拿著一個資料夾。他的臉很紅，不知道是熱的還是激的。他走到陳烽面前，沒有說“別張”，沒有說“加油”，只是出手，拍了拍他的肩膀。那個作很輕，輕得像一片葉子落在肩上。但陳烽覺得它很重，重得像一座山。
“去吧。”李生說。
陳烽點了點頭，轉過，走進育場。
九萬一千人的目同時落在他上。他能覺到那些目的重量，像一床厚厚的棉被在肩膀上。他沒有低頭，也沒有抬頭。他平視前方，看著那條藍的跑道。跑道在燈的照下很亮，亮得像一條河。他蹲下來，用手了，塑膠是溫熱的，被太曬了一整天，還留著白天的溫度。
他站起來，走向起跑線。起跑線上己經站了幾個人。貝克勒在第三道，正在做最後的熱，高抬，後蹬跑，每一個作都做得一不苟。他的臉很平靜，平靜得像一面湖。基普喬格在第五道，低著頭，閉著眼睛，在，不知道在說什麼。塔德塞在第七道，繃著臉，像一塊石頭。
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