嘉祐元年秋之後的賬冊，再無“阿蘅”二字。
沈知微想起那幅畫的題款——“甲辰年春，為小妹阿蘅作於芍藥圃。”甲辰年，正是嘉祐元年。畫作於春天，賬冊記錄到夏天，然後人就不見了。
去了哪裡？為什麼太妃要將的畫藏在舊書深？為什麼賬冊上關於的記錄會突然中斷？
疑問一個接一個湧上心頭。沈知微知道，自己到了某個深埋己久的秘。這個秘與太妃有關，與那個阿蘅的有關，甚至……可能與自己的“頂替”宮有關
。
因為時間太巧合了。嘉祐元年春，阿蘅還在永壽宮生活。同年二月初三，頂替王月娥宮。同年秋，阿蘅從記錄中消失。
將賬冊輕輕合上，指尖冰涼。暗室裡寂靜無聲，只有燭火偶爾的裂聲和自己的心跳。
該繼續查下去嗎？太妃讓整理這些舊檔，是希發現什麼，還是僅僅考驗的細心？
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