晨曦刺破山間薄霧，將“北堡”——這個趙桓心中剛剛命名、現實中依舊破敗不堪的黑風嶺舊寨——染上了一層淡淡的金邊。空氣中瀰漫著戰鬥後的腥與焦土氣息尚未散盡，混合著冬日清晨特有的凜冽寒意。
短暫的休整和激人心的部決議之後，現實的問題如同冰冷的山泉，澆在每個人依然發熱的頭腦上。黑風嶺，或者說“北堡”，此刻還只是一個空殼，一堆亟待修繕的破爛房屋，一道形同虛設的簡陋寨牆，以及幾十個惶恐不安的土匪俘虜。
想要將這裡變真正可倚為基的“堡”，需要做的事，堆積如山。
趙桓站在山寨中央那片不大的空地上，邊圍著楊大眼、張橫、李順、阿水，以及幾個在訓練和戰鬥中表現突出、被臨時提拔為新丁營小隊頭目的青年。劉老丈也從擎天寨被接了過來，負責清點安置陸續從戰場上收集來的資。
“楊大哥，你帶二十個老兄弟，將這山寨裡裡外外，再仔細搜查一遍。尤其是那些俘虜，分開再問，挖出所有可能藏匿財、糧食、兵的地窖、暗格。另外，清山寨的水源有幾，是否安全。”趙桓首先下令。穩定部，清家底，是第一步。
“是！”楊大眼領命，點了人立刻去了。
“張橫、李順。”趙桓看向二人，“你們帶著新丁營剩下的弟兄，分三隊。一隊，由張橫你帶領，立即開始加固南面寨門和兩側寨牆。用現有的木頭、石頭，儘量加高、加厚。在寨牆上每隔十步，設立一個簡易的瞭垛口。工期三天，必須完。”
“明白！”張橫應道，他知道這是當前最迫的防務。
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