紹興十年，七月中旬。
汴京，開封府。
這座曾經的北宋帝京，萬國來朝的繁華夢華之地，自靖康之變後，便陷了長達十餘年的衰敗與蕭瑟。金人扶植的偽齊政權曾短暫經營，旋即被廢。如今，它是金國河南之地名義上的統治中心，但統治力早己不復往昔，市井凋敝，人心惶惶，唯有殘破的宮闕和街上深深的車轍印，還在無聲地訴說著昔日的榮與傷痛。
然而，這個七月，沉寂許久的汴京，卻因為來自西面八方的訊息，而陷了另一種難以言喻的、暗流洶湧的震。
震首先來自南方。
順昌大捷的訊息，早己如同颶風般席捲全城。街頭巷尾，茶樓酒肆，凡是有人聚集之，都在低聲音，卻難掩激地談論著劉錡將軍如何以兩萬孤軍，大破金兀朮十萬（傳言己膨脹）鐵騎。金人府雖竭力封鎖，嚴議論，但越是止，傳言就越發離奇而鼓舞人心。一種久違的、名為“希”的東西，如同地底潛行的暗流，在無數漢人、乃至部分契丹、奚人民的心底，悄悄滋生、湧。
接著，震來自北方，來自太行山，來自河北、河東。
起初是零星的訊息：某某戍堡被焚，某某糧隊被劫，某某稅吏被殺…金人府起初只當是尋常“匪患”或潰兵為，並未太過在意，只是下令地方加剿捕。
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