臨安，慈寧宮，深夜。
往日清靜安詳的太后居所，此刻燈火通明，空氣中瀰漫著一抑的凝重。幾名太醫垂手侍立在廊下，神惶恐。宮太監們屏息靜氣，走路都踮著腳尖。殿深，偶爾傳來幾聲抑的咳嗽和重的息。
韋太后躺在紫檀木榻上，面蠟黃，形容枯槁，與數月前“慶壽”時的容煥發判若兩人。自那篇檄文傳宮中，特別是那“趙桓持傳國玉璽歸來”、“金蟬殼、李代桃僵”的駭人描述，以及對其子趙構“苟安誤國、不孝不悌”的尖銳指斥如同毒刺般扎耳中後，這位年邁的太后便一病不起。驚懼、憤怒、慚，還有一難以言喻的恐慌織在一起，日夜噬咬著的心。
“構兒……構兒……” 韋太后虛弱地抬起手，聲音嘶啞。
“母后，兒臣在。” 趙構急忙上前，握住母親枯瘦的手，手一片冰涼。他眼窩深陷，眼中佈滿，短短半月，這位正值盛年的皇帝彷彿蒼老了十歲。龍袍穿在上，顯得有些空。
“那……那檄文上說的……可是真的？” 韋太后渾濁的眼睛死死盯著兒子，裡面充滿了難以置信的驚疑，還有一不易察覺的恐懼，“你皇兄他……真的沒死？那玉璽……”
“假的！都是假的！” 趙構如同被燙到一般，猛地提高聲音，隨即意識到失態，強著心頭翻湧的驚怒與惶恐，放低聲音，卻更顯急促，“母后勿要聽信那些逆賊妖言！皇兄……皇兄他早在靖康年間便己殉國，此事金國亦有文書往來，豈能有假？那玉璽，定是岳飛使人偽造，意圖挾持一個假貨，行篡逆之事！母后萬不可中了人詭計，傷了！”
韋太后死死盯著兒子躲閃的眼神和蒼白的面容，沒有吭聲。是人，是母親，更是從汴梁宮中那場驚天浩劫中倖存下來的後宮婦人，見識過人最極致的醜惡與掙扎。兒子眼神深的驚惶，語氣中那不易察覺的虛弱，以及這半月來朝廷上下、宮宮外那種山雨來的詭異氣氛，都讓心中那可怕的猜測，一點點加重。
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