此刻說出來，也有借餘氏之口探明太后心意的想法。
餘氏自然明白孃家嫂嫂們的擔憂與顧慮，當即笑道：“多勞嫂嫂們費心了，依照我心裡的想頭，最好便是在嫂嫂們所說的一等人家裡品擇，三等我是萬萬不敢想的，高門大戶規矩森嚴，桃姐兒被我養得氣，怕不合婆母的心意，二等又太苦了些，且倘若我看走了眼，婿屢試不第，豈不是害了桃姐兒的終。所以只得偏勞嫂嫂們替我在兩戶一等人家間走了。”
餘氏言辭謹慎，心中看不中二等三等人家，即使在孃家親人面前，也不肯肆意臧否，只說自家不合適，餘太太聞言，眼中出激賞之，滿口子答應著：“桃姐兒也是我們看著長大的，替心原是該當的，一家人何必如此客氣。”
謝太太在一旁閒坐，一面聽們說話，一面替餘氏剝核桃仁，描金荷葉小碟上已經堆起一個尖尖，聽見們拿定了主意，把小碟朝餘氏面前一推，笑地說道：“弟妹們思慮周全，我這個當姐姐的卻不如了，你們口中的二等、三等，我是沒考慮，只在一等中擇出四家來。”
餘氏已嫁做人婦十餘年，習慣了伺候翁姑照拂妯娌卹子，此刻在嫂嫂姐姐跟前，卻被們當作當年那個閨閣之中的小妹妹，還替剝乾果，心中滾過意又捲起一淡淡的惆悵，挨在謝太太邊坐下，揀了個核桃仁送到裡：“姐姐疼我。”
謝太太親暱地衝笑，又向餘家太太道：“弟妹們擇的是哪兩家？且說出來瞧瞧咱們想的一不一樣？”
兩家人便把各自擇的人家說了，果真有一家呂氏是重了的，如此加起來便有五家待選，餘氏親自斟酌了，刪去了一家父母不全的孤寡人，餘下四家便有些躊躇了，了角笑道：“論理是該設個小宴，當面談的，最好是能將人家的郎君出來親眼見一見，只是這四家人雖都在京中，卻不在一府，相去甚遠，實在有些麻煩了。”
謝太太便道：“這有何妨，不好將四家人請到一場宴上，大可以分頭相看。或是備了禮登門，或是約了那一家的夫人去佛寺或是登山賞花，再不濟，雖則你家裡不好辦宴，也可往外頭去租個園子，由我和弟妹們牽頭來辦的。”
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