崇文帝去後，氛圍輕鬆熱絡了些許，皇后雖然礙於規矩，從夫回宮，但皇后的母家應城伯府之人卻在賓客之列，時任的應城伯夫人為皇后生母，人逢迎，如今卻在花老太太跟前恭敬地執晚輩禮，說笑逗趣，並無半點不自在。
而與之相映趣的是許太后的母家彭城伯府，許太后之母——彭城伯的老太君雖然健在，卻不願屈尊降貴折了兒的面。在許老夫人看來，自家的兒與花老太太的兒同為太后，平起平坐，便是論嫡庶也只矮了半個頭，偏生自家的爵位只是伯爵，殷家卻位列國公，心中實在咽不下這口氣來。然而謝絕拜帖又有些落了人眼，將私底下的不和或者說不服擺到了明面之上，故而權衡之下，許家只打發晚輩前來賀壽。來的便是如今的彭城伯夫人，許太后之嫂鍾氏，亦即當今許貴妃之生母。
鍾氏待人接倒是落落大方，好似對殷許兩家的夙昔恩怨一無所知，以尋常外戚之間作客的態度赴宴，壽禮也擇得中規中矩，在筵席上既不刻意逢迎，也不說些喪謗話掃興，只安安靜靜地聽戲聽書。
餘下的與殷府好的黔國公府、四結的茆郡王府、與安相厚的吉安侯府等等，自有一番熱絡，無須贅言。
花老太太的壽辰如此宏大熱鬧，倒是將尋常人家老人生日的重頭戲——自家兒孫獻禮的環節給排得靠後了。
娉姐兒今日跟著母親和伯母迎來送往，笑得臉都快僵了，心中已有些不耐煩。想起昨夜母親的叮嚀，又強自按捺住了，臉上依舊掛著甜笑，按著家中的序齒，乖乖立在松哥兒後頭。待松哥兒賀壽完畢，娉姐兒忙打疊起神，和婷姐兒一道將壽禮呈給祖母，又說了幾句討巧的吉祥話。
那座繡屏一看便知好大的手筆，繡工於兩位尚未留頭的來說已是十分拿得出手，在座的賀客也都知識趣，自不會在這樣其樂融融的場合掃興，故而繡屏才抬出來，便贏得一片嘖嘖讚賞之聲。花老太太也榮滿面，歡喜接下，當場就命人抬到春暉堂的起居間中，當作臥室和繡間的隔斷。
姚氏侍立在花老太太後，聽見滿堂喝彩，心中也十分得意，臉上笑容愈發豔。原沒想得那樣遠，經由艾媽媽提點，才意識到花老太太的壽辰是一雙兒在勳貴宗親面前臉的好時節。
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