娉姐兒聽得瞠目結舌，謝載盛的表現且不先評論，倒是謝太太讓大吃一驚。在心中，謝太太可不像那種撒潑上吊，以死相的人。說句誅心的話，這種把戲，該是娘姚氏拿手的才是，連姚氏都沒幹過這回事，謝太太為了兒子，竟能做到這種地步，也真是……讓人無話可說了。
想想又覺得委屈，忍不住說道：“我真就這樣不堪嗎？你母親在我們家和大伯母說話，可不是這個聲氣兒，口口聲聲，說我雖然配你不上，但若改提了婷姐兒，也不是不能鬆口，怎麼聽你的口吻，好似我殷家登了你謝家門，謝太太就要氣得活不了？”
謝載盛苦笑道：“先生同我家提起親事之前，母親對我們的事，反對得倒也沒有那麼厲害。可是先生許親之後，就堅決不許提起半個‘殷’字了。先生說起的時候，母親或許顧慮到我的子，還在猶豫，怕激得我作反。可父親卻一口答應下來，當場換了信。就是因為迫在眉睫，我才只能出此下策，將瑜丫頭送走，和父親攤牌。”
他了膝蓋，自嘲地一笑：“如果我趕在先生開口之前就告訴父親，這肯定一樣要斷，不過等斷長好，說不定我們的事也能。可信一換，以父親的子，這再斷個二十回，哪怕是截肢了殘廢，只要顧家不嫌棄，不主退親，我就知道，我和顧湘靈，定是要綁在一塊的。”
他眼中浮現出幾落寞，又說起提親的事：“不過是筵席上一句話的功夫，顧先生才提了一句，父親欣然答應，抬手就解下了腰間的玉佩要換信。父親就是這樣，行事剛愎，在他看來，兒婚事，父母之命妁之言，再天經地義不過。至於兒的意願，他本不會去想。我可以在母親跟前言行無忌，說什麼‘三不娶’的大話，也是知道母親疼我，懂得關心兒的喜好……也就是如此，母親料定告訴父親之後我這必斷無疑，才堅決不許我告訴父親知道。那時候，估計顧先生都沒想到他會這麼爽快地答應婚事，也嚇了一跳罷？彼時我坐在隔壁的席上，半點不知，是和狀元他們過去給房師敬酒的時候，席上的人起鬨恭喜，我才如遭重擊。說我懦弱也好，說我顧忌親和名聲重於你也罷，我承認，我確實沒有勇氣當場和父親、和顧先生撕破臉，否決這門親事。打斷也好，跪祠堂也罷，是抗爭了，是爭取了，卻也的確是懦弱的抗爭，無效的爭取，也的的確確辜負了你，背信棄義。”
他深深地看了娉姐兒一眼，彷彿要從的臉上汲取到足夠的勇氣，煎熬了片刻，才黯然道：“越和你實話實說了：念要娶你的時候，確實有幾分令智昏。你和婷姐兒生得一樣，我確實想過若不是你，也可以。可是和父親頂的時候，腦海中浮現出的那張臉，雖然一模一樣，可我心裡卻清清楚楚地知道，不是婷姐兒，就是你，殷宜娉。”
他緒上湧，聲調不由自主地高了幾分，又很快被他制下來。“我之所以厭棄顧湘靈，不願意娶，倒也不是因為不好，不符合我那‘三不娶’的標準。我是不了這種不由自主的覺，不了上那種大家閨秀特有的端莊無趣。剛斷的時候，大夫給上了夾板，我拖著那玩意歪著子在祠堂跪著，心想，若求的是婷姐兒，倒是能在婆媳間週轉自如了，倒是貞靜賢淑了，倒是賢妻良母了，也確實漂亮得足以讓我心，足以讓我低頭——可如果是的話，跟娶顧湘靈又有什麼區別呢，顧湘靈不夠漂亮，不夠賢淑嗎？可這天底下，又有誰能像你一樣有趣？就像一隻炸的小貓，一，就張牙舞爪的，兇得很，腦子又笨，一逗就上當，一唬就著急，出門走個百病都要迷路……可又有誰，能像你這樣鮮活？能這樣鮮明而又深刻地存活於我的腦海之中，讓我——”
他眼中似乎含著淚意，可下一秒娉姐兒又覺得自己看錯了。如果那一晶瑩真的是眼淚，那他眼中那灼人的火苗想必早已被澆熄。可此刻，它們依舊灼灼地燃燒著，得幾乎不敢直視，又不由自主地被吸引。
。己自的著映倒中仁瞳他清看想，頭抬想地住不忍是還可，盡焚被會就近靠果如，淵深的險危是的前眼道知明，蛾飛的己由不像好己自得覺
”……悔後有沒獨唯卻，之有種種，苦涼蒼面裡心，吧虧就虧，了吃都頭苦是可。了虧是也像好我，肺沒心沒麼這你——你是的為，說果如可。了虧得覺總苦的樣這吃，兒姐婷了為是說果如，想就我時當。害厲得麻，的破劃洗筆的扔親父是，子口道一有還上臉，痛又上，冷又氣天正反。了得不記些有竟？冬初是？秋深是候時那“：說音聲的灑瀟作故又苦分幾著帶他見聽
”。了你起不對就早也，了算——想不我但，兒姐婷起不對很也，了靈湘顧起不對經已許或我。重沈疚愧許些有總中心我，知不然渾你使即則否，多許了鬆輕得覺然忽，後之口出說可。事蠢的樣這了幹竟刻此，世一明聰之濟謝我，到想沒也我。蛋混的堪不個一樣這——個一樣這是我道知你讓，你了訴告悔後點有也我，話實說。浪浮輕，間之妹姐生雙在旋周，楚暮秦朝我得覺你者或“
