推心置腹伯侄和睦
娉姐兒會意，忙道：“伯母肯指點我，是我的福氣。還請伯母多教教我。”又衝餘氏眨眨眼睛，“娘這一項都在忙著教導挑選上來的陪房，連我每日去了哪裡都不清楚，我正愁沒人教呢。”這是在暗示餘氏，姚氏不會知道餘氏越過去教導了的兒，也就無從怪罪餘氏攬事了。
餘氏見提起陪房，便也關切道：“陪房的事，可不能一味讓你母親替你料理，你自己心中也要有數，往後量才分配人手，自己才能省心省力。”
娉姐兒點頭道：“有數的，姓陶的五位管事，仁義禮智信，連同他們的妻子，都是各有司職的，有的在酈府紮，有的專管我陪嫁的產業。田莊和鋪子都是連著莊頭、管事一道陪過去的，此外就是當年伺候過我的丫鬟們，如今都了媳婦子，多數也會跟過去的。”
餘氏見娉姐兒心中有數，便點了點頭，也無意細細打聽，言歸正傳，同說起了酈家後宅的事：“酈家三個庶，大姑娘酈紅，生母洪姨娘，從前伺候過是老昌其侯夫人的，也算有幾分面。只是畢竟是下人出，也不必過分高看了，將來紅姐兒的婚事，配個高門庶子只怕是有些吃力的。”
“二姑娘酈純，生母是酈府唯一的良妾陳氏，從前的房夫人子不好，家務事一直都是這位陳姨娘打理的。此人出商戶，卻知書識字，算盤掌得，書卷也捧得。你過門之後，早晚都要從手中接過家務，須得仔細度量此人的心，若是老實穩重，不妨讓從旁協理，你也能輕省些；若並非如此，須得慎重置。要知道酈府畢竟是從前的昌其侯府，綿延了百代的恩蔭，府中的關係錯綜覆雜，有些有面的下人，年輕的主子都不能輕易駁了他的臉面。陳姨娘打理酈府庶務近十年，手頭肯定有自己的人脈，若是得罪得狠了，難免行事就不那麼順遂。”
餘氏這番話很有點推心置腹的味道，也唯有當家的主母，才說得出這樣的話來。不過娉姐兒雖然教，心中卻不免有幾分不以為然，心道：憑他再有面的下人，說什麼祖輩伺候過昌其侯府的祖輩，祖祖輩跟隨初代昌其侯打仗，將他老人家從死人堆裡背出來……這種掌故，我在韓國公李家、新寧伯譚家聽得耳油都聽出來了。再怎麼面，不還是個下人，主子要打要罰不還是得著？若真被這種刁奴欺主，爬到我頭上去，酈家這個主母，我不當也罷。
想到新寧伯譚這四個字，娉姐兒心中驀地一痛。當年那個清風朗月的如玉年，如今早已為人夫，想必也為人父了罷。一想到自己曾經無比堅決、幾次三番地將他的一腔熱冷漠地拒於千里之外，心中就如上了一塊大石一般，不過氣來。
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