思往事洪姨娘講古
娉姐兒見洪姨娘戰戰兢兢，額上都要冒出虛汗來了，不免覺得可憐可笑。也不打算嚇，誰料洪姨娘擅長自己嚇自己。
在洪姨娘腦補過度之前，娉姐兒趕讓打住：“過去有所瞞，我也明白你的難，總擔心我知道了，姑爺就會怪你。但從你告訴我到今天，姑爺可曾來尋你的麻煩？你當可知道我是個值得信任的人。故而過去的賬我不同你算，我端看你今日的表現。若果然覺得我可信呢，最好把當年的事詳詳細細說給我知道，若仍然有所顧慮呢，我也不為難你，橫豎家裡不止你一位姨娘，我也不只有紅姐兒一個兒。”
洪姨娘也沒力氣捶肩了，將人錘放在羅漢床上，膝蓋一就跪在了地上，苦道：“夫人說得不錯，妾確實是畏懼老爺，才不敢盡言——那死去的妾室，是同妾一道當差的玉蘭。”
“玉蘭和妾都是已經過世的老太太房裡出來的。可雖然一道當差，活卻都是妾乾的，玉蘭日只在園子裡閒逛，偶爾遇到當年還是爺的老爺，就飛個眼風，調笑兩句。妾氣不過，幾回告到老太太那裡，反而都是妾了訓斥。妾還當是因為玉蘭有了老爺的青眼，才能如此囂張。還是老太太房裡的一個老姑姑看不過眼，才提點了妾幾句——原來這玉蘭竟是老太太的親戚。”
洪姨娘說到這裡，發揮了八卦的本能，湊得近了些，神神秘秘道：“夫人再也猜不著，原來當年我們家老太太的哥哥有個外室，生了個兒，就是玉蘭，老太太的嫂嫂是個厲害人，故而玉蘭父親不敢將兒認祖歸宗，只能在外頭養著。後來外室被正頭太太發現了，打了個半死，這小孩兒被父親藏起來，就藏到了我們家。名義上是老太太的婢，實際上卻是嫡親的侄，老太太對就十分寵，自然捨不得讓幹活。後來年歲漸長，又與老爺有，表兄妹之間若能了好事，也算一段佳話。非但老太太，連同老太太的哥哥，也都是贊的。老太太就藉口老爺大了該知道人事，把玉蘭給了老爺。為了掩人耳目，才把妾湊了一對，一道給了老爺。所以在先夫人過門之前，玉蘭與老爺如膠似漆，過了好一段夫妻一般的日子。老太太又許了玉蘭：‘你的份終究不可告人，所以只能從通房做起。但將來若你先生下長子，母憑子貴，一個貴妾的份，我還是可以許了你的’。”
娉姐兒打斷問道：“這麼說，這玉蘭對於自己的真實份，是知道的？”洪姨娘道：“知道的，被送來我們府上的時候，已經十多歲了，早就記事了。”
洪姨娘繼續道：“玉蘭聽說之後，就對子嗣十分上心，依規矩在夫人過門之前，我們是不許斷了湯藥的，但夫人一過門，就做張做致，求了老爺和老太太，不再喝避子湯，一心調養子，想趕在夫人之前先生出兒子來。”
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