說到此，娉姐兒忽地明白過來，笑道：“依我看，賀氏或許不是真的與我有仇，有意詆譭我。編造這些說辭，只是為了顯得自己很可憐，不為大婦所容，以此博取恩客們的憐惜。”
曹夫人面厭惡之：“誰高興揣度是怎生想的？不管出於什麼目的，就是實實在在地詆譭你了。你當我是怎樣知曉流言的源頭的？與我丈夫共事的通判，此番也要京述職，正是賀氏的座上賓。就是他聽了這樣的逸聞，回去當笑料說給夫人知道，通判夫人向我打聽，我才知曉。可見傳言雖然不實，只要足夠聳人聽聞，引起旁人的興趣，就會有好事之人樂得口耳相傳，終究於你不利。”
娉姐兒忽地想起趙和康的事。從前趙和康利用名聲，將架在火上，本質與賀氏的所作所為異曲同工，都是利用男之事、家長裡短來詆譭旁人，卻無意犯了福清長公主，導致被錦衛封口。
酈輕裘亦是如此，酈輕裘侮辱寧國公府面的舉，導致他捲了嘉善公主之死這樣的天家醜聞。錯非他死得快，天子只怕沒有那樣輕易放過此事。如今，到賀氏這裡，一樣是異曲同工。皇室之人不得無人提及與嘉善有關的一切，賀氏在這時節說長道短，將眾人的目引到酈府，大大違逆了皇室的心意，不必娉姐兒手，就註定沒有好下場。
這也是鼠目寸之人的悲劇了。倘若賀氏足夠聰慧，例如說，有陳姨娘一半的敏銳，就該知道錦衛的到來是個危險的訊號，最聰明的做法是不聞不問不打聽，更不提及；第二聰明的辦法也是設法打探到一點朦朧的真相之後，及時收手，守口如瓶。可一來不能領會訊號，二來不能悟聖心，三來輕狂無知，拿子爭寵奪的小手段挑釁天家的私，便是娉姐兒有意放過，不與計較，也很難善終了。
不過曹夫人接下來的話，倒是給娉姐兒帶來了一個屬於賀氏的，意想不到的結局：“是以我甫一聽聞此事，就跑去醉樓，當著眾人的面，將賀氏打了爛羊頭。”
似乎滿意於看到娉姐兒出的吃驚神，得意地一笑，揎拳捋袖，眼底泛起一冷，“醉樓的鴇母那裡，我賠了一筆價銀子，這個數目，以賀氏如今的姿，只怕不眠不休地‘勞作’，都掙不回來。因此鴇母覺得很滿意，非但沒有攔截、追究，為了討我歡心，待我離去之後，還將賀氏從醉樓趕了出來。當然，這個數目說小不小，說大卻也不大，至，和妹妹你還給我的，本屬於姐姐的嫁妝比起來，只是九牛一。”說到此，的眼神覆又和起來，清晰可見的誠摯與激盈於眼眸之中。
“而那一日，賀氏的座上賓都被我嚇壞了。不過這樣也好，至能夠讓他們知道賀氏因何捱打，不是誰家的夫人爭風吃醋懲戒菸花子，而是因為造謠生事，咎由自取。”曹夫人說到此，臉上的神覆又變為篤定與自信，“原本似我這般，為家夫人卻闖青樓打人鬧事，於丈夫的仕途是有妨礙的。但我把話說得這樣清楚，便是有不長眼的史言想要參他一本，都要重新掂量掂量了。”
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