如此，偌大一個家廟，只餘下萬姨娘一人。經得大夫診治之後，大慟之後痰迷心竅，失神半瘋的病症已經有所好轉，只是娟姐兒的過世依舊對這個中年婦人造了致命的打擊。
娉姐兒從方氏的來信上得知，萬姨娘的一頭青，已經半灰半白，之猶如皤然老嫗。如今方氏打理西府，除了職責所在，每過一旬要到家廟之中探萬姨娘，確保食無憂、沒有遭惡待，也就只有與份相類的金桂，出於同，偶爾去看了。
人走茶涼，隨著娟姐兒的去世，娉姐兒深切而又翻騰不休的恨意似乎也得到安息，如今再回看萬姨娘與娟姐兒母一生的悲劇，也頗多慨。它開始於花老太太為家族考慮，開枝散葉的迫切，被姚氏的惶恐與嫉妒推，再經由萬姨娘及其家人的妄想發酵，被娟姐兒的不甘與貪婪推向頂峰。除此之外，娉姐兒的欺負、好哥兒的頑皮、殷萓沅的漠視，都在箇中扮演了不可或缺的角。
這一場悲劇貫穿了許多人的半生甚至一生，連綴起無數個名字，而較之這些象化的人，還有無形的命運、封建禮教的畸形、人的可笑，種種虛無縹緲的東西作為推手，終於將涉事諸人織一張實實的網。這張網不僅網住了萬姨娘，纏死了娟姐兒，也給姚氏，給娉姐兒，給許許多多的人，帶來了不可磨滅的傷害。
如今再回過頭去，細數究竟該怪誰，已經沒有意義了。
酈輕裘的死，讓娟姐兒絕，也讓娟姐兒解。如今娟姐兒的死，適當輔以祖母到了耄耋之年，讓娉姐兒產生的人生懷，也就了娉姐兒的釋然。
儘管天氣日漸炎熱，但伴隨著心境的開闊，炎炎酷暑似乎也不那麼難耐了。娉姐兒素來燥畏熱，往常的夏日，鸞棲院裡總須得堆疊著高聳的冰山，兩個丫鬟流打扇，每日午後都要用一份冰碗，饒是如此猶且不足，待金烏西墜，玉兔東昇之後，還要去近水或是枝繁葉茂的地方納涼消暑。
今歲的熱意倒不是那樣不可忍，也正是因為如此，娉姐兒已經有半個多月沒有見到住在晴帆舫的邵姨娘了。
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