鄉試一共要連續考九天六夜，每一場是三天兩夜，在第三天考完以後，考生們才可以出貢院回家洗個澡吃個飯，第二天凌晨再去。
張平安十分懷疑有這條規定是因為八月份太熱了，考生自已帶食進去本堅持不到九天，全得餿掉。
八月份正是一年中最熱的時候，徐氏就算想給兒子準備點好吃食，也沒什麼好辦法，只能烙一些幹餅子，準備了幹炒米，然後用油紙包了不鹹豆角和鹹蘿蔔就著吃。
張平安沒要鹹菜，擔心到時候考試時會多喝水，上茅房太不方便了，再苦也就是這上十日。
他跟周邊的同窗還有魯夫子打聽了一下，知道江南貢院這邊修葺的還不錯，基本不用擔心雨，但就是天氣反覆無常，上午還豔高照，下午也許就暴雨如注了，傘是必須要帶的，油紙也要多帶些，防止卷面被雨水濺溼。
另外竹筒也要多帶些，多備些飲用水，雖說每個號舍旁都有大水缸可以給考生取水用，但貢院三年才開一次，院裡的水井打上來的水喝了很容易鬧肚子，保險起見，還是自已帶。
張老二聽說了以後，做了很多竹筒，用麻繩系一串，背在上丁零當啷的響，“兒子，我幫你背過去，天氣熱，水是不了的，我多準備了一些。”
小鐵鍋是找鐵匠這兩日現打的，徐氏已經用豬皮開了鍋，直接用就。
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