傅世彥將給雷橫的信放暗格後，並未立刻離開書房。他重新坐回椅中，燭火將他的影子投在後的書架上，拉得很長。窗外傳來三更的梆子聲，沉悶，悠遠。他端起早己涼的茶，抿了一口，苦的滋味在舌尖蔓延。
就在這時，書房門被輕輕叩響，節奏兩長一短——是“暗流”的暗號。
傅世彥放下茶杯，聲音平靜：“進。”
門開了，韓方閃而，臉上帶著罕見的凝重。他走到書桌前，低聲道：“公子，趙鐵那邊有急報。二老爺傅明遠，一個時辰前秘出城，往西郊去了。跟他接頭的，是江南鹽商聯盟的那個王掌櫃。”
傅世彥的手指在桌面上輕輕一敲。
燭火猛地一跳。
“西郊何？”他的聲音很穩，聽不出緒。
“十里亭。”韓方道，“趙鐵的人不敢跟太近，只遠遠看見亭子裡有人等著，形富態，穿著綢緞，正是前些日子在京城過面的王掌櫃。兩人在亭中談了約莫一炷香時間，傅明遠便匆匆回城了。”
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