曾幾何時，申家無論是地位還是財富，都穩穩著柳家一頭，相間難免帶著幾分居高臨下。
可今日，申家主申萬霖帶著兒子申飛、兒申若曦登門，臉上堆著謙和，連說話都著小心翼翼的分寸——誰都清楚，柳家早己今非昔比，不再是那個只靠經商立足的家族，如今不僅財力雄厚，更有整個鎮南王府做靠山，柳映雪為並肩王楚驍的王妃，更是深得夫君寵，柳家的分量，早己不是申家能其項背的。
客廳，茶香嫋嫋，柳文淵端坐主位，神沉穩。
申萬霖坐於客座，子不自覺地微微前傾，語氣謙和又帶著幾分懇切：“柳兄，王妃娘娘，今日登門，是有一事相求。這些年我們申家雖看著風，裡卻難，此次前來，是想從柳兄這裡採買些草原特產——比如上好的狐裘、純正的油酒，還有楚州的好，像雲錦綢、細瓷擺件、醃製的臘味，運去蜀州、幽州售賣，還柳兄行個方便。咱們若是能長久合作，往後這些貨，便只由我申家獨售，絕不辜負柳兄的信任。”
他說這話時，眼底閃過一不易察覺的窘迫——申家這些年看似興旺，實則大半財富都填了朝廷的窟窿，孝敬皇帝、安王與端王，只為求得一個安穩，日子遠沒有表面那般風，此次採買貨，也是想為家族多謀一條生路，掙些實實在在的銀子。
柳文淵端起茶杯，淺啜一口：“此事不難，採買貨而己，沒什麼行不方便的。關鍵還是價錢的事，咱們是老了，合合理，互不虧負就好。”
申萬霖連忙點頭應和，剛要開口細說價錢，一旁端坐的申若曦卻突然話，聲音清亮，帶著幾分急切：“柳伯父，映雪姐姐，除了草原特產和楚州好，我們還想從柳家這裡，採買一些馬匹。”
這話一齣，申萬霖和申飛皆是一怔——來之前明明商議得好好的，只談採買貨，順帶藉著往日分，跟柳家拉拉關係、再續前緣，半字沒提過馬匹一事，怎麼就貿然開口了？
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