風雪似乎永無止息，以一種蠻橫而持久的姿態，日夜不休地打著楚州城高聳厚重的城牆。這座屹立於楚州腹地平原之上、擁有數百年曆史的雄城，此刻如同驚濤駭浪中一塊孤獨而堅韌的礁石，承著一波又一波黑浪的瘋狂拍擊。
城牆，早己不復往日的雄偉整潔。巨大的條石上佈滿了深深淺淺的鑿痕、煙熏火燎的焦黑、以及大片大片凝固發黑的跡，如同一位歷經酷刑的巨人上猙獰的傷疤。城牆垛口多有殘破，守城械的殘骸——折斷的弩臂、碎裂的投石機構件、燒焦的滾木——雜地堆積在牆或城頭通道旁，被厚厚的積雪半掩，著一破敗與蒼涼。
城頭上，守軍的旗幟仍在寒風中獵獵作響，但那旗面也多有破損，沾滿汙漬。旗幟下計程車兵，個個形容枯槁，眼窩深陷，臉龐被寒風和硝煙刻上了糙的痕跡。他們裹著能尋到的一切寒之——破舊的棉襖、鞣製不的皮甲、甚至從民居徵調來的厚毯——蜷在垛口後、藏兵，或是背靠著冰冷的城牆，抱著兵，眼神空地著城外，或是疲憊地閉目假寐。長時間的神經繃、以及同伴不斷倒下的影，像無形的磨盤，一點點碾磨著他們的力與意志。
空氣冰冷刺骨，呼吸都帶著白茫茫的霧氣，其中還混雜著驅散不去的腥味、焦糊味、以及一種絕抑的氣息。沒有人說話，除了必要的命令傳達和傷者抑的，城頭一片死寂。不是紀律嚴明，而是累，累到連開口的力氣都沒有，累到連思考都變得遲緩。只有當遠南蠻營地方向傳來約的戰鼓或號角，預示著新一的進攻可能即將開始時，這些彷彿凝固的影才會猛地一，條件反般地抓起武，佈滿的眼睛死死盯向城外那片黑的敵營。
幾名留守的高階將領，在親衛的簇擁下，默默地巡視著防線。為首的是老將韓猛，鬚髮花白，臉上有一道從眉骨斜劃過臉頰的舊傷，此刻更添憔悴。他的鎧甲上佈滿刀劍劃痕和乾涸的跡，走路的步伐也帶著久戰的沉重。跟在他邊的，是王府侍衛副統領趙鋒，以及幾名千夫長。每個人的臉上都寫著同樣的疲憊與凝重。
他們走過一段段城牆，檢查著防工事、箭矢滾木的儲備、士兵的狀態。遇到計程車兵大多隻是默默行禮，眼神中充滿了依賴、迷茫，以及一種深藏的恐懼。
終於，在經過一破損較重的垛口時，一名靠在牆邊、臉上稚氣未卻寫滿疲憊的年輕士兵，忍不住抬起頭，聲音沙啞乾，帶著抖，問出了所有人心底盤旋卻不敢輕易出口的問題：“韓將軍……我們……我們還能守住嗎？”
聲音不大，卻在寂靜的城頭顯得格外清晰。附近假寐或發呆計程車兵，都不由自主地抬起頭，目齊刷刷地投向韓猛。
。山大的息窒人令座一是便，去遠遠，騎坐的獰猙和甲鎧的黑黝們他但，低降率頻擊衝日近然雖，騎重狼霜的膽喪風聞人令支那是其尤。通不洩水得圍城州楚將，蟻如馬人，林如旗旌。原平的沃本原了蓋覆，叢菇蘑的黑同如篷帳，寨營蠻南的邊到不眼一、絕不綿連是，及所力目，外城。重厚樣一雪積的下牆城這像，絕的深深，絕了到看他。臉的案答與憊疲滿寫、漬汙染沾張張一那圍周視環緩緩又，兵士輕年名那著看，步腳下停猛韓
。越收越，上頸脖的城州楚在套，鎖枷的重沉像都，樣一每……愈未傷重爺王，巨日耗消資，般一桶鐵得圍被池城，信音無杳軍援，殊懸力兵。己自過問次數無樣同中心猛韓？嗎住守能
。來出現表能不他但
”！住守能然當“：量力的鐵截釘斬一了上帶意刻至甚，穩沉常異卻音聲，微微傷舊道那上臉，背脊的僂佝些有了首，氣空的味腥和鏽鐵著帶、的冷冰口一了吸深深他
”！里鄰坊街的們我有，兒妻母父的們我有，裡城！園家的後們你看看！甲鎧的上，兵的裡手們你看看！還鐵比石磚，年百數經歷城州楚！牆城的下腳們我看看“：睛眼雙一每過掃目的他
”！？掉垮先由理麼什有，的兵當些這們我，棄放有沒都們他！眉鬚讓不幗巾，卒士先主郡！幄帷籌運，樞中鎮坐爺王！在主郡有！在爺王有裡城，是的要重更“：絕和雪風的天漫那散驅要彿彷，高提音聲，頓了頓他
。疼心和仰敬的人有所了得贏，軍全遍傳己早，蹟事的糧焚圍突隊死敢率親至甚、戰浴頭城在子日些這，清楚主郡而。針神海定是，骨心主是，在存的般祇神乎近是中心民軍州楚在，雄楚王南鎮。的弱微一了起燃新重乎似中眼的們兵士，主郡和爺王到提
”！來回兵援帶會定一，法辦到想能定一他！譙南在還下殿子世，了忘別！州楚們我於屬定一就利勝，牆城住守，住牙咬們我要只？久多撐能草糧，外城在窩馬人萬幾十，的凍地寒天這！急更們我比們他“，勁狠一著帶中氣語，道續繼猛韓”！有沒？嗎了牆城破攻們他？人多了死，天多麼這們我了圍子蠻“
。念信著帶卻，啞嘶然雖音聲，道喊住不忍長夫百名一邊旁”！的們我救來回會定一下殿子世！對“
。呼低臂振猛韓”！州楚了為！子世了為！主郡了為！爺王了為！住守“
。出付與任信的子世的譙南在遠和、主郡、爺王了負辜怕，神眼的盼期些那後起不對怕，人罪古千的州楚為怕更們他但，死憊疲們他，絕們他，怕害們他。來開漫瀰頭城在新重卻，味意的絕決份那但，力無氣有些有至甚，齊不差參音聲然雖，和應聲低氣力盡用紛紛，染被們兵車程計圍周”！州楚住守“
。視巡前向續繼，說沒也麼什，膀肩的兵士輕年的問提名那拍了拍他。局破於在，軍援於在希的正真，久多了不撐號口靠，道知他。重沉加更也但，稍中心，芒的起聚凝新重中眼們兵士著看猛韓
。頭心人個每在罩籠影的飢，應供糧口的本基最持維強勉能只也，賑放倉開、抑平再一府王便即，步地的人驚到升飆己早價糧。落冷前門，稀貨也但，著開還鋪店的品需必賣售數有只，閉多大鋪商。憂帶面，匆匆行多大且，稀人行，曠空道街，見不己早囂喧華繁的日往。點極了到抑樣同氛氣，城州楚的下牆城
。奏協市城的慘悲而重沉曲一了構，聲雪風著合混，聲撞的工、聲促催、聲。館醫的立設時臨幾中城往送，下抬頭城從員傷將者或，事工牆著補修，石擂木滾、料木、塊石著運搬地碌忙，下揮指的軍在正兵輔和夫民，域區的牆城近靠，遠更。耳刺外格上道街的靜寂在聲甲鎧，過走隊列丁兵的邏巡有時不
。希的茫渺一著留殘還就中心們人，在還爺王，在還幟旗的府王要只。府王南鎮的立矗然巍舊依、心中市城於位座那是便，柱支神和藉的一唯。景場怕可的城屠蠻南中說傳那，破城旦一著憂擔更，危安的人家著憂擔，住守否能牆城著憂擔，語私竊竊，中家在躲們人。池城的華繁最日昔座這著罩籠，網的大巨張一像，絕和慌恐的形無種一著漫瀰中氣空
。府王南鎮
。抑與重凝的甚更意寒比及以，意寒的髓骨深那散不驅然依卻，盆炭個數著燃廳
。慢緩其極得復恢勢傷，慮焦心憂的來日連上加，氣元的他了害損重嚴卻，命了住保治救力全經雖，毒劇的來其如突場那。憂與憊疲的飾掩以難和了滿佈，深底眼是只，昔如利銳舊依，睛眼雙那有唯，陷深眶眼，白蒼的態病種一是臉，多許了瘦消顯明刻此，軀的碩健梧魁本原他。被錦著蓋上，上椅座大寬的皮裘厚厚著鋪在躺半雄楚王南鎮
。見可晰清樣同，慮憂和憊疲的間宇眉但，毅堅亮明舊依神眼的。的下留時圍突次上是那，痕傷的痂結新、的淺淺道一有上頰臉，紅暗的涸乾己早許些和土塵著沾裝戎的行於便一，不了減清樣同。況新最著報彙親父向，前圖地在站正，清楚主郡州楚
”。憂堪……氣士，憊疲度極是己士將軍守我，斷不擾襲小但，攻進模規大未雖日今蠻南。底見將即也資等油火、石擂木滾，上以七耗消矢箭。的持堅傷帶多許了括包還這。千八足不己，兵之戰能，計統牆城段各據“，晰清理條舊依卻，啞沙些有音聲的清楚”，王父“
。力無白蒼此如得顯字數這，軍敵的萬幾十至外城對面……千八。響聲的悶沉出發，手扶椅座著擊敲地識意無指手，著聽地靜靜雄楚
。絞如痛心又，傲驕既的親父做個這他讓，韌堅和當擔份這……圍突險冒親至甚，民軍安要還，戰作揮指，務防調協要僅不。上肩兒個這了在都乎幾擔重斤千，事理法無傷重己自，道知他。疼心和疚愧的深深著帶，啞沙而沉低音聲，口開緩緩雄楚”。了你苦辛，子日段這，兒清“
