楚州城頭。
這裡己不再僅僅是城牆，而是一座由、殘骸和絕堆砌而的死亡孤島。原本高大雄偉的城牆，如今是目驚心的缺口和裂痕，像是被巨反覆啃噬過的骨骸。磚石混合著凍土、木料、沙袋以及早己凝固發黑的，勉強維繫著最後的廓。空氣中瀰漫的氣味令人作嘔——濃重的腥、皮焦糊、金惡臭、還有死亡本帶來的冰冷腐朽氣息。
守軍……或許己經不能稱之為完整的軍隊。他們是一群由殘兵、傷者、以及最後時刻被組織起來的城青壯組的混合。人人帶傷，汙滿面，甲冑破損，眼神中混雜著極度的疲憊、麻木，以及一瀕臨崩潰前最後的兇悍。箭矢早己耗盡，滾木擂石也了奢侈的回憶，他們握著捲刃的刀劍，拄著折斷的長槍，倚靠在殘破的垛口後，死死盯著下方如同永不停歇的黑水——南蠻大軍。
就在不久前，東門那道最大的缺口終於被徹底沖垮。如同堤壩決口，蠻兵嚎著湧。郡主楚清負數創，左臂幾乎無法抬起，依舊帶著最後一批親衛和敢死隊撲上去堵缺口，進行了最為慘烈的巷戰。他們用、用生命，一寸寸地將蠻兵又推了回去，重新用一切能找到的東西堵塞缺口。但所有人都知道，這只是暫時的。守軍的有生力量，己經快被榨乾了。
此刻，楚清、幾位僅存的將領，以及一部分重傷員和王府親衛，己經退守到了城牆上最後一道防線。
鎮南王楚雄，在王妃和兩名親衛的攙扶下，站在臨時搭建的、由沙袋和門板堆砌的矮牆後。他披著那件象徵王權的紫蟠龍斗篷，但斗篷下消瘦病弱的軀，彷彿一陣風就能吹倒。蠟黃的臉上沒有一，唯有那雙深陷的眼睛，依舊燃燒著不屈的火焰，只是那火焰也如同風中的殘燭，搖曳熄。
王妃挨著他，一隻手牢牢扶著他的手臂，另一隻手攥著一把緻的短劍，劍柄上鑲嵌的寶石在昏暗的天下黯然無。臉蒼白如雪，抿，因為寒冷和恐懼而微微抖，但眼神卻異常堅定，始終沒有離開丈夫的臉龐。
楚清拄著一柄斷了一半的長劍，靠在旁邊的殘垣上息。上的甲早己被浸，在上，勾勒出傷痕累累的廓。臉上有幾道痕，頭髮散，唯有那雙與楚驍有幾分相似的明亮眼眸，依舊銳利，只是那銳利中也充滿了和深深的疲憊。
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