此後明娑便被帶回京城深宮，從此被困琉璃牢籠。
兩年後心俱疲，被陛下暗中送返芒勾，歸國不過兩載便油盡燈枯。
臨終前，託付忠心嬤嬤，將尚在襁褓的桃桃送往護國寺，輾轉到沈從謙手中。
“託嬤嬤帶話給我——”
沈從謙垂下眼簾，長睫掩住眼底翻湧的悵然與悲憫。
他彷彿穿歲月塵埃，親眼見明娑臨終託孤的模樣。
彼時病榻昏沉，明娑氣息微弱，面蒼白如紙，卻強撐著拉住老嬤嬤的手，眼底滿是牽掛與懇切。
著嬤嬤，字字吃力卻篤定：“沈從謙為人正首，心懷仁善。當年南昶戰場他肯放我一條生路，是個可以託付命的可靠之人。我走之後，你務必把孩子送到他邊，唯有他，能護這孩子一世平安。”
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