自從“鹽鋪假賬疑雲”在五人小團部散開，揚州城的繁華景緻在他們眼中，便彷彿蒙上了一層淡淡的影。遊玩照舊，但每個人都多了幾分不易察覺的留意。林昭吃小吃時，會注意觀察攤販用的是不是鹽；張清逛書肆，會留意有沒有關於本地鹽務的雜記野史；趙虎勘察“地形”時，會特別關注鹽倉、碼頭的位置和守衛；錢多則試圖“偶遇”更多鹽鋪甚至鹽商家的賬房先生，旁敲側擊“行業現狀”。
而李景瑜，這位團隊裡的“社恐怖分子”，在經歷了最初的興和一點點張後，很快找到了自己切“偵查”的獨特領域——揚州的紈絝圈，來說，是揚州城的“鳴蟲好者協會”。
這訊息是他從“悅來軒”一個同樣好此道的夥計那裡打聽到的。揚州富庶，玩蟲之風不遜京城，甚至因氣候溫潤，蟲種更為富，玩家也自一派，定期在城中幾個固定的茶館、園林或私人宅邸舉辦“蟲局”，鬥蟲、品鑑、易，很是熱鬧。
“這可是打揚州本地紈絝圈子的絕佳機會！”李景瑜興地對林昭等人宣佈，“既能以蟲會友，流心得，說不定還能打聽到些…嗯，風土人！”
林昭看著他躍躍試的樣子，心想，以李景瑜那“金翅大將軍”的戰力和他那套半吊子“林氏養蟲法”的噱頭，混進去應該不難，打聽到的訊息或許比他們正經“考察”得來的更鮮活。於是他點頭同意，只叮囑了一句：“玩歸玩，別惹事，尤其別提鹽啊、賬啊這些，聽見什麼…回來再說。”
“大哥放心！我有分寸！”李景瑜拍著脯保證，當天下午就提著裝有“大將軍”的極品竹籠，揣著一本手抄簡版《鳴蟲培育要略》，意氣風發地奔赴了他的“戰場”——城南一家名為“鳴翠軒”的茶樓。
“鳴翠軒”今日果然有一場小型的“秋蟲品鑑會”。李景瑜一進門，那悉的、混合著茶香、汗味、蟲鳴和雄荷爾蒙的氣息便撲面而來。大堂裡用屏風隔出了幾個區域，每個區域都圍著一圈人，或低聲品評，或高聲好，中間的小桌上，緻的陶罐或竹籠裡，正是今日的“主角”們。
李景瑜掃了一眼，心中便有了底。場子裡多是錦華服的年輕人，也有幾個著面、氣質沉穩的中年人，想來是資深玩家或蟲販。氣氛熱烈，但秩序尚可。
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