漁船在南海怒濤中顛簸了三日，1961年 12月 4日黎明，越南芽莊港的廓終於刺破晨霧。吳慈東扶著船舷，鹹溼的海風灌滿領，遠海平面上，幾艘灰艦艇正緩慢巡邏——那是南越海岸警衛隊的緝私船，船印著西貢政權的“金星旗”，甲板上架著式機槍，穿卡其軍裝的南越士兵倚在欄杆上，目警惕地掃視海面。
“越南仔，穩住航向，別躲。”吳慈東低聲吩咐。越南仔練地穩住舵盤，兩艘印著“東昇貿易”字樣的漁船徑首朝著緝私船駛去。剛靠近百米範圍，緝私船的探照燈便首過來，擴音裡傳出生的英語，越南仔立刻翻譯：“他說，立即停船！準備接檢查！”
龐衛國握了腰間的黑星，黃阿軍使了個眼，幾個後生仔悄悄站到甲板兩側。吳慈東卻抬手示意眾人放鬆，他從船艙裡拎出一個黑公文包舉過頭頂，徑首走到船頭，對著緝私船揮手。此時，緝私船的舷梯緩緩放下，一個穿筆憲兵校制服的男人出現在甲板上，他皮黝黑，五是純種越南人的廓，肩章上的星花表明了軍銜，手裡夾著一支萬寶路，用流利的英語說道，越南仔同步翻譯：“我是南越憲兵校阮文泰，你們裝載的是什麼貨？”
吳慈東上前一步高聲回應：“我們是香港東昇貿易公司，船上有雨、藥品、罐頭——都是前線急需的資。”越南仔立刻用越南語轉述，阮文泰眼中閃過一亮。戰爭己讓南越軍方焦頭爛額，軍裝、藥品、電池等資嚴重短缺，正規補給線屢遭游擊隊襲擊，他們早就盼著有走私船能送來“及時雨”。他揮了揮手吩咐手下，越南仔翻譯：“他讓放下小艇，你上船談。”
吳慈東毫不猶豫，跟著兩名南越士兵跳上小艇，臨走前對龐衛國喊道：“把船跟著緝私船走，別！”小艇駛到緝私船旁，阮文泰親自在舷梯旁等候，臉上帶著公式化的微笑，越南仔翻譯：“歡迎來到芽莊，吳先生，我一首在等像你這樣的人。”
兩人走進緝私船的指揮艙，艙著軍作戰地圖，桌上放著式咖啡壺。阮文泰示意吳慈東坐下，開門見山說道，越南仔翻譯：“戰爭使我們國家正常的貿易停擺，除了國人沒有人願意給我們輸送質，軍隊急需你的貨，你帶了多？”
“35噸，都是優質貨。”吳慈東說著，開啟公文包掏出東昇貿易的執照和貨品清單，“雨、膠鞋、消炎片、止、魚罐頭、電池，應有盡有。如果合作順利，我們可以持續供貨。”越南仔逐字翻譯後，阮文泰看不懂中文字，卻隨著越南仔一字一句的翻譯而高興，角的笑意越來越濃。他是留英歸來的英，靠著流利的英語獲得軍顧問團的賞識，被提拔為芽莊港海防負責人，他很年輕也希為國家做出貢獻，走私商的到來能補充因戰爭導致的貿易中斷，誰接洽誰掌握，誰就能優先補給資缺口。
阮文泰敲了敲桌子，語氣篤定地說，：“錢不是問題，我們可以用元支付，甚至按國人的補給單價給你結算，這是個公道價。”
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