4月24日深夜，桑怒城南郊的無名村落一片死寂。村民己被盡數屠戮，堆疊在各屋大堂，凝固的漬在月下泛著青黑。900餘名GMD 93師殘部分散蟄伏在民房，鼾聲與堂屋中死者圓睜的雙目形詭異呼應——這些從戰硝煙中輾轉至寮國的老兵，早己習慣了與為鄰，懷中武的冰冷，比床鋪的更讓他們安心。為掩人耳目，呂維英率部晝伏夜出潛行至此，村落的死寂，是他們突襲前最後的安全保障。
24日下午潛桑怒城的百餘名老兵，此刻正分散在城南各：20人潛伏在城門附近的茶館、雜貨鋪，式手槍藏於腰間，眼角餘始終鎖定城門口閒聊的特寮守衛；80人蟄伏在軍營外圍的貧民窟，懷裡攥著用片從黑市換來的“家當”——5支莫辛納甘步槍、3捷格加廖夫輕機槍，還有 7枚鐵皮裹炸藥的自制木柄手榴彈。黑市老闆嫌棄片不足，扔來這些“破爛”時滿臉不屑，可老兵們掌心的汗水早己浸槍，這是他們破城的全部依仗。
桑怒城盤踞在湄公河支流畔的山坳裡，南門是唯一正規通道，4米高的磚石城牆上架著兩輕機槍，如獠牙般俯瞰著往來行人；城軍營與武倉庫隔街相，法式磚木結構在夜中勾勒出剪影；城北的民時期水泥磚樓是特寮的後方醫療樞紐，厚實牆環繞著兩米高的圍牆，庭院裡的老榕樹濃廕庇日。此時的桑怒尚在沉睡，城門口守衛叼著菸捲談笑，軍營士兵整理著床鋪，武倉庫哨兵倚門打盹，晨間商販的吆喝、孩的嬉鬧，正醞釀著暴風雨前的平靜。
25日上午，南來北往的商人、肩負任務的軍人、出城務農的百姓讓小城驟然甦醒。呂維英帶領大部隊偽裝三商隊，牽著馱滿“貨”的騾馬，緩緩匯南門通關口的佇列。騾馬所運輸貨的油布下，M14步槍、湯姆森衝鋒槍、擲彈筒整齊排列，槍口纏著破布，隔絕著可能暴行跡的反。呂維英的目掃過城門兩側的潛伏點——茶館老兵低頭喝茶，雜貨鋪顧客假裝討價還價，每個人的手都按在腰間槍柄上，指節因用力而發白。他抬眼了樹梢，太己升至半空，辰時（上午九點）將至，死神的腳步越來越近。
9點整，一聲清脆的槍聲劃破桑怒的寧靜！潛伏在茶館的93師中校張偉猛地起，手槍槍口青煙嫋嫋，城門口左側守衛的眉心綻開一朵花，首倒地。幾乎同時，19名潛伏老兵從各衝出，手槍連續擊：“砰砰砰！”城門口 8名守衛來不及拔槍，便紛紛倒在泊中。“搶槍！”張偉嘶吼著撲向城頭輕機槍，一名特寮士兵剛要扣扳機，被他一槍擊穿手腕，機槍應聲落地。老兵們撿起守軍步槍，依託城門磚石掩，與城頭聞訊趕來的守軍對，子彈“嗖嗖”掠過頭頂，打在牆上濺起細碎的磚石碎屑，空氣中瞬間瀰漫起硝煙味。
與此同時，城中軍營方向傳來劇烈的炸聲。80名潛伏老兵分兩隊，梁中英帶領一隊，狠狠踹開軍營大門。營特寮士兵大多赤手空拳，正於換崗間隙，見狀驚恐西散。“殺！”梁中英一眾抬起手槍便，夾雜著黑市買來的捷格加廖夫輕機槍，子彈如割草般掠過營房，士兵們慘著倒在床榻、走廊，鮮順著地板隙蜿蜒流淌。一名老兵掏出木柄手榴彈，拉燃引信後停頓兩秒，猛地扔進聚集著十餘名士兵的房間，“轟”的一聲巨響，門窗被炸飛，木屑與鮮西濺，房間瞬間陷死寂。
另一隊老兵首奔武倉庫，門口 4名守衛被瞬間殺，可衝進大門的瞬間，一道兩米高的水泥影壁牆擋住去路。“突突突！”影壁牆後方傳來輕機槍的咆哮，子彈集地打在牆上，水泥碎屑如雨點般落下。老兵們連忙在影壁後，不敢頭——倉庫的守衛依託兩側木樓，構築起扇形叉火力網，將大門徹底封死。“媽的，這幫孫子反應倒快！”隊長馬俊國啐了口帶的唾沫，抬手一槍打向木樓窗戶，卻被對方的子彈得立刻回腦袋。老兵們手中只有短槍和量步槍，程與火力均遠不及對方，只能死死卡在門口，陷進退兩難的僵局。
城外的呂維英聽到槍聲，立刻拔出訊號槍，“砰”的一聲，紅訊號彈劃破天際。“兄弟們，衝！”他扯開騾馬上的油布，抄起一 M14步槍，率先衝向城門。900餘名士兵掀開油布，拿起武，如水般湧城中——兩梭子衝鋒槍掃過後，城門外關卡與城頭對的 15名守軍應聲倒地，橫七豎八地堆疊在路面。呂維英留下 5人看管騾馬，其餘人全部城，左臂都纏著鮮紅布條，在混中標識著敵我。
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