柳西娘是在一個清晨敲響舊影齋的門的。
那天上海起了秋霧，霞飛路上的梧桐樹在霧裡只剩下黑魆魆的影子，像一排沉默的證人。沈知微己經醒了——向來醒得早，在蘇州鄉下三年養的習慣改不掉。姑母家的柴房沒有窗戶，只能從門裡進來的一線判斷天亮沒亮。夏天寅時，冬天卯時，比起得還早。到了上海，床是的，屋子是亮的，反而睡不著了。
坐在二樓書房的窗邊，面前攤著昨夜寫的那張素箋。“尚餘八件”西個字被晨浸了一夜，墨己經乾，筆畫裡的鋒芒卻一分未減。樓下傳來敲門聲的時候，正重新把那枚鎏金梅花針別在領口。
三聲。不輕不重，帶著一種常年勞作的糙掌心和木質門板接時特有的鈍響。
沈知微下樓，拉開門閂。
門外站著柳西娘。
老繡娘今天穿了一件漿洗得發的藍布褂子，頭髮用刨花水抿得一不苟，手裡拎著一隻竹籃，籃子上蓋著一塊半新不舊的藍印花布。站在秋霧裡，翕了幾下，什麼都沒說出來，膝蓋先彎了。
沈知微一把扶住的手臂。
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