徐父的在夏薄的持續調理和心照顧下，雖不能恢覆如壯年，但舊疾穩定，神矍鑠，已能打理些輕省家務，教導村中孩識字。徐母眉間的愁緒，也因丈夫的好轉和兒子們時常捎回的平安信而舒展了許多。
而遠方，徐覆厄和徐振秋的訊息，也隨著他們地位的變遷，在信中的口吻和捎回的品上，悄然發生了變化。
起初只是平安與見聞，後來漸漸多了些軍中瑣事，同袍誼。再後來，信中開始提及小勝、拔營、移防等字眼，語氣依舊剋制，但夏薄能從中讀出其中的艱辛與不易。
直到某一日，隨信而來的不再是零碎玩意兒，而是一小錠帶著印的雪花銀，和兩套質料明顯良許多的冬料子。
信是徐振秋寫的，字跡飛揚跋扈，著抑不住的興：“苗苗，快告訴舅舅舅母，你哥哥立了大功了，陣前獻策，以勝多，解了圍城之困。上頭論功行賞，他現在可是正兒八經的都尉了。你表哥我也沾，混了個校尉！以後寄回去的銀子會更多，別省著，該吃吃該花花！”
夏薄和父母又驚又喜，更多的是擔憂。升意味著會更頻繁地置險地。果然，之後的信中，徐覆厄的字跡越發沈穩凝練，提及戰事雖仍是一筆帶過，但安民、眾、籌措糧草等詞彙出現得越來越頻繁。
夏薄他看到的，不僅僅是山川風和異鄉習俗，更是戰火下民生雕敝、流離慘狀還有各方勢力的盤剝與傾軋。
徐振秋的信則活潑得多，常以“你阿哥今日又……”開頭，長篇大論，事無鉅細。
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