接下來的一個星期，陳默陷了深深的糾結。他幾乎可以斷定張明遠己經叛變投敵，正在為76號工作，出賣軍統的報換取金錢和樂。但問題在於，他該怎麼向組織示警？
作為一個深度潛伏的“閒棋冷子”，他的紀律是絕對的——不能主聯絡上海站其他任何單位或人員。他的單線聯絡人只有周福生，而老周傳遞的是上峰指令和他收集的報，這種涉及部叛徒的急況，流程上應該由他發現後，上報老周，再由老周過秘渠道傳遞給上海站負責人。但這樣一來，他就必須向老周詳細解釋：自己是如何發現張明遠叛變的。
“老周，我發現咱們一個行隊的人可能叛變了。”陳默在腦海裡排練，“我怎麼知道的？哦，我調去特高課後在租界盯梢，巧看見的。還跟了他好幾天，發現他私生活奢侈，和76號的人秘接頭。”——這說法百出。一個警察局調去特高課的翻譯，怎麼會對軍統的人員如此悉？又怎麼會恰好“見”他和76號接頭？老周或許不會多問，但萬一這條報鏈條上任何一個環節的人起了疑心，對他都是滅頂之災。
更讓他焦慮的是，自從上次收到“削減經費”的指令後，上海站似乎完全忘記了他這個小組的存在，再沒有過周福生下達任何任務。陳默知道，這並非組織不信任，而是像他這樣的獨立潛伏小組，在軍統龐大的上海報網路中實在太多，各自為戰，互不知，也互不統屬，只有在關鍵時刻才會被啟用。在這種架構下，一個小組幾個月甚至更長時間接不到任務是常態。這也意味著，他很難過正常、安全的渠道，及時將“張明遠是叛徒”這個致命的訊息傳遞出去。
這天晚上，秋雨淅淅瀝瀝，陳默獨自在福佑裡亭子間喝悶酒。劣質白酒燒嚨，卻澆不滅心頭的焦灼。窗外弄堂裡，頑在積水裡踩得啪啪響，小販有氣無力地賣著“桂花赤豆湯…”，這市井的煙火氣此刻卻讓他到無比煩躁。
他知道張明遠這樣的叛徒會造多大的破壞。一個行隊員，即便級別不高，也可能知道數個安全屋的位置，認識不同事的面孔，甚至瞭解部分聯絡方式和行規律。如果讓他繼續潛伏在軍統部，源源不斷地將報賣給76號，那將是一場無聲的屠殺，不知道會有多同志在毫無防備中落魔掌。
“他媽的！”陳默將杯中殘酒狠狠灌下，辛辣的灼燒著食道，卻帶不來毫快意，“難道就這麼眼睜睜看著這隻蛀蟲把大樹啃空？”
他想過匿名向某個軍統聯絡點投遞警告信，但風險太大，筆跡、用詞都可能暴。他也想過製造一場“意外”讓張明遠徹底消失，比如一場車禍或者失足落水。但這同樣會打草驚蛇，讓76號和特高課意識到有人盯上了他們新收買的叛徒，必然會引發更嚴的調查和搜捕，說不定會順藤瓜，牽連更廣。
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