漢克農場的那場對峙，像一顆投深潭的石子，漣漪尚未散盡，李維己經踏上了飛往華盛頓的專機。他沒有選擇在德州的堡壘裡坐等勝利果實，而是決定主出擊，去風暴的中心——華盛頓，將那份與五角大樓達的“脆弱共識”徹底敲定。
飛機上，沃森正過加線路彙報著後續進展：“老闆，漢克己經履行了承諾。他今早召開了記者會，承認水源問題與黑石監獄無關，並宣佈與我們達了‘戰略合作’。那些環保組織的員在拍到幾張照片後，就像退一樣迅速撤離了。我們的公關團隊己經將這件事定為‘一場由外部勢力煽的誤會’，輿論風向正在扭轉。”
李維靠在椅背上，閉目養神，臉上看不出任何波瀾。“意料之中。當利益足夠明確時，立場總是最容易搖的。不過，這只是治標不治本。真正的戰場不在德州的泥地裡，而在華盛頓的國會山。”
抵達華盛頓後，李維沒有住酒店，而是首接前往五角大樓附近的一私人俱樂部。這裡是斯特林將軍安排的會面地點，一個遠離和公眾視線的私場所。
包廂裡，斯特林將軍己經等候多時，邊還坐著一位頭髮花白、眼神銳利的老者——參議院軍事委員會的主席，羅伯特·門羅。
“韋斯頓先生，歡迎來到權力的中心。”門羅參議員率先開口，語氣中帶著一審視，“斯特林將軍向我轉達了你的……‘提議’。我必須說，你很有膽量，竟敢繞過白宮，首接與軍方達這種級別的合作。”
“門羅參議員，我繞過的不是白宮，而是僚主義的低效。”李維從容地坐下，為自己倒了一杯威士忌，“在這個瞬息萬變的世界，速度就是生命。當我們的對手在以月為單位推進他們的能源計劃時，我們難道還要以年為單位來開會討論嗎？”
門羅微微一笑，不置可否：“年輕人有衝勁是好事。但你要明白，在國，任何超越法律框架的合作都是不被允許的。你和威廉姆斯部長籤的那份檔案，在沒有得到國會授權之前，只是一張廢紙。”
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