野豬一戰，掌心雷驚退老九，鐵化為飛灰，邪陣核心被毀。訊息如同投死水潭的石子，雖未激起滔天巨浪，卻在某些暗的漣漪中迅速擴散。
李牧塵在谷口附近調息至天明。朝艱難地穿濃霧，給這片森的山谷帶來些許稀薄的暖意，卻驅不散那深骨髓的“死寂”之氣。
他站起，靈識掃過山谷，確認老九確實己經遁走無蹤，谷口那些“停放”的行也己被帶走或轉移，只留下凌的痕跡和空氣中殘留的淡淡臭。
沒有耽擱，他循著昨夜從老九手下口中聽來的“山神廟”線索，再次深莽莽群山。
湘西的山神廟，與中原規整的廟宇不同，多建於險峻偏僻之地，或依天然巖，或就簡易木石搭建，供奉的也常是本土的山神、獵神，夾雜著巫儺信仰，外形獷，甚至有些猙獰。要找一座特定的、可能被用作秘易點的山神廟，並不容易。
好在李牧塵並非漫無目的。他結合昨夜聽到的“明晚”之約，判斷易時間應在今夜。又據對地氣流、尤其是殘留邪氣息的追蹤，以及向偶爾遇到的、住在更深山的零星山民謹慎打聽，大致圈定了幾個可能的方向。
最終，在日落前，他在一兩山夾峙的險要隘口後方，發現了一座半傾頹的山神廟。
廟宇建在隘口側一片背的緩坡上，背靠陡峭崖壁，前方視野卻被突出的山岩和茂樹林遮擋，極為蔽。
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