趙鐵原本算的是五天到定州。
結果走了十天。
傷、追兵、棄馬、走山路、了兩天肚子——每一樣都在拖他的腳。馬奎那匹灰矮腳馬救了他一條命，但矮腳馬終究是矮腳馬，腳程比不上道的騸馬。沿唐河走了一天到三岔鎮，再從三岔鎮繞小路進定州地界，又走了整整一天半。
第十天傍晚，他終於看到了定州城的廓。
城不大。北方常見的土夯城牆，西角有角樓，門裡掛著兩盞風燈。冬以後天黑得早，城門口的守衛在棉襖裡打盹。
趙鐵沒有進城。
他在城外一片枯樹林裡下了馬，把矮腳馬拴在一棵老榆樹上。肩膀上的傷好了一些——馬奎的藥膏管用，膿止住了，傷口結了暗紅的痂。但胳膊還是抬不高，使不上全力。
他蹲在樹後面，看著城門。
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