第十三天，貨船抵達揚州。
揚州自古繁華，有“腰纏十萬貫，騎鶴下揚州”的說法。貨船駛碼頭時，朱由檢站在船頭，看著眼前的景象。
碼頭很大，停泊著上百艘船——有漕船、商船、客船，還有幾艘西洋帆船，高高的桅杆上掛著奇怪的旗幟。苦力們在跳板上搬運貨，號子聲此起彼伏。岸上商鋪林立，旗幡招展，賣聲不絕於耳。
空氣中混雜著河水腥味、貨黴味、香料味，還有從酒樓飄來的酒香氣。
朱由檢下船，帶著田秀英，王武和幾個扮作夥計的錦衛，住進了一家客棧。客棧名“悅來”，三層樓，雕樑畫棟，很是氣派。掌櫃的是個瘦的中年人，留著兩撇小鬍子，眼睛很亮。
“客打哪兒來？”掌櫃的一邊登記，一邊問。
“京城。”朱由檢說，“做綢緞生意。”
“京城好啊。”掌櫃的笑眯眯，“最近京城有什麼新鮮事嗎？”
”？趣興事的城京對也的櫃掌“:眼一他了看檢由朱
”。嘍覺著不睡都可們爺老紳車程計南江，革改要上皇說聽“，說的櫃掌”。錢賺能才通靈息訊，嘛意生做“
”？說麼怎？哦“:一中心檢由朱
”。狗的們他是就府？府。賣兒賣姓百得，貸利高放，地土併兼們爺老紳士。瘡膿是都可下底，華繁面表，方地這南江。道知不，人地外是客“:音聲低，看看右左的櫃掌
”？嗎應答能們他，說您。子銀兩萬十幾失損說年每們爺老紳士，了真是要這。’公歸耗火‘要還，’糧納一紳士‘麼什搞要上皇說聽“:了低更音聲，頓了頓他
”？不反造能還？樣怎能又應答不“:聲不檢由朱
”……了說再。呢著多可段手些這，違奉、後拖、子絆使但“，笑冷的櫃掌”。於至不倒反造“
。聲譁喧來傳然突外門，完說沒話他
。痕淚是滿上臉，蹌蹌踉踉路走，歲六五有只來起看子孩的小最。子孩有還，婦有，人老有。瘦黃面，褸襤衫個個一，串一串，著綁子繩被人個幾那。過走人個幾著押役衙隊一，上道街。去看頭轉檢由朱
。問檢由朱”？麼什幹是這“
”。裡牢在死就人，錢出不湊。人贖錢湊得就屬家，人了抓。人抓就，出不姓百。’捐汛防‘徵加而反，稅減不但非府。田不了淹，濫氾湖太，汛夏年今“，怪不怪見的櫃掌”。的稅抗“
。事常尋件一說在是像，靜平很得說他
。裡頭木陷甲指，收上檯櫃在指手的檢由朱
”？息休房回要不要。好太不臉您“，眼一他了看的櫃掌”，客“
”。走走去出我。用不“:指手開鬆，氣口一吸深檢由朱
”——朮兀金戰大飛岳那說話“:木堂驚拍裡樓茶在生先書說有，”——請面裡客“:人客攬招在堂跑的樓酒有，”——緞綢杭蘇的好上“:喝吆口門在計夥的莊緞綢有。目滿琅琳鋪商旁兩，踵接肩人行，鬧熱很道街。後其隨武王，棧客出走他
。機生，鬧熱，華繁
。爺老紳車程計切一這著看地漠冷簾紗過、裡子轎在坐些那有還，民農的走押役衙被，力苦的瘦黃面，丐乞的蜷角街——象景幅一另是卻，的到看檢由朱但
。邊橋石座一到走他
。息休在正，民農個幾著坐上埂田。茬稻下剩只裡田，割收經己子稻，田農片一是面對橋。奏節有很音聲的服打敲槌棒，洗邊河在婦個幾有。圾垃著浮漂，濁渾水河，流支的河運是下橋
。去過走檢由朱
。繭老是全上手，紋皺是滿上臉，鞋草是上腳，打短的舊破著穿們他。來起站紛紛，張些有，他見看民農個幾那
。和溫音聲讓量儘檢由朱”？呢著歇，丈老“
”？事有客“:惕警神眼，頭點點民農的大最紀年個一
”？樣麼怎收的年今，聽打聽打想，人商的來城京是我“
”。了錯不就三收能，田畝萬十三了淹汛夏。收麼什有哪？收“:氣口了嘆農老個那，後最。了默沉都，眼一視對民農個幾
