錦衛詔獄—冷，溼，空氣中瀰漫著黴味、腥味，還有一種若有若無的腐臭氣息。牆壁上凝結著水珠，順著石緩緩滴落，發出單調的嗒嗒聲。火把在甬道兩側燃燒，投下晃的影，將人影拉長扭曲，如同鬼魅。
周明德坐在審訊室中，上穿著乾淨的棉袍，面前擺著一壺熱茶。茶香在冷的空氣中格外清晰，帶著龍井特有的清甜。但他握著茶杯的手在抖，茶水在杯中晃，漾起細小的漣漪。
門開了。
朱由檢走進來，後跟著王武。他沒有穿龍袍，只是一普通的青常服，但周明德還是立刻跪倒在地，額頭地:“草民周明德，叩見陛下！”
“起來吧。”朱由檢在對面坐下，王武站在他後，如同一尊沉默的鐵塔，“周公子一路辛苦。”
“不、不辛苦……”周明德起，但不敢坐，垂手站在一旁，臉蒼白如紙。火把的在他臉上跳，映出額角的冷汗。
“令尊的事，朕很憾。”朱由檢端起茶杯，輕輕吹了吹茶沫，“但有些事，朕需要弄清楚。周公子若能如實相告，朕可以保證，周家的產業，至能保住一半。”
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