朱由檢心中冷笑。這也是如今朝堂員們真正的目的——試探他的財政政策，試探他是否會及士紳利益。
“施先生以為該如何籌措？”他反問。
“臣以為，當開源節流。”施來道，“節流者，削減宮中用度，裁撤冗餘員；開源者……當加徵商稅，整頓鹽鐵。”
他說得冠冕堂皇，但朱由檢聽出了弦外之音——加徵商稅，整頓鹽鐵，這些都不會及士紳的本利益。因為士紳不經商，不販鹽，他們的利益在土地上。
“施先生所言，朕會考慮。”朱由檢道，“但朕還有另一個想法。”
他站起，走下階。
百的目隨著他移。龍袍的下襬拖過金磚地面，發出沙沙的輕響。走到大殿中央，轉，面向所有人。
“諸位卿。”他開口，聲音在空曠的大殿裡迴盪，“朕自登基以來，宵旰食，南北敵，在宮中雖，但也看了七百六十二份奏摺。其中，三百一十西份是請餉的，一百八十九份是報災的，九十七份是彈劾員的，還有六十二份……是請求減免賦稅的。”
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……
