午時，隊伍停在一片詭異的枯樹林旁。
隊伍頓時一陣一陣，陳進虎只好命令原地休息，讓他們撿些柴。
“這枯樹怎麼都沒人來抬回家？”有個年輕人開口問旁邊的老人。
那些枝幹漆黑、扭曲，像被雷劈過又遭火烤，張牙舞爪地向天空；樹梢上沒有半片葉子，只有幾被風乾得發白的藤條，隨風搖晃，發出“咯吱咯吱”的怪響，彷彿吊死鬼在暗中磨牙。
“這林子邪得很。”一旁的老者把嗓子一條：
“你們還小，不記事，這林子裡頭十年前出了只黃斑大蟲，專揀夜裡過路的樵夫下手。先是咬脖子，再拖進樹撕著吃，連骨頭都不吐。後來打虎隊來過，只尋到半截和幾枚牙齒，虎沒打著，人倒又丟三個。”
老人用手指指了指枯樹林深：“再往後，每逢月黑頭，林子裡就傳出哭嚎聲。有人說是虎倀勾魂，也有人說是被叼走的樵夫找不到歸路，在裡頭轉悠，也有不夜行人在這附近消失，久而久之，別說砍柴，連放羊的都不肯靠近。”
謝秋芝眼尖的發現，裡面樹旁半掩著一截圓顱，黑的眼眶朝天；再遠一點，是扭曲的骨，肋骨間纏著一條早己風乾的蛇皮。
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