馬明遠屈膝蹲下來，與垂首侷促的陳大牛平視相，一雙清亮眼眸裡，沒有半分居高臨下的倨傲審視，只剩平和沉靜，細細打量打量著眼前之人。
“你姓甚名誰，平日裡都能做些營生活計？”
驟然被年開口問話，陳大牛先是微微一怔，片刻後才垂著頭，語聲乾沙啞，帶著幾分飽經風霜的疲憊：“小人名喚陳大牛，田間耕種、駕車拉貨、劈柴築屋、重力雜活皆能勝任，自小氣力充足，平日裡一人幹活，抵得上尋常兩個壯丁。”
馬明遠聞言輕輕頷首，隨即轉頭看向一旁強忍著淚、面悽然的王氏，溫聲問道：“大嬸平日裡擅長何事？”
王氏緩緩抬起頭，眼底滿是酸楚，輕聲回道：“民婦通曉炊事烹飪、針線補，洗灑掃、飼養家畜、打理家中雜務，活細活皆可持。”
馬明遠又側目瞧了瞧一旁怯生生不敢抬頭的兩個孩，緩緩起，走到馬雲雨側，低聲音沉穩說道：“大伯，便將這一家人買下吧。”
馬雲雨素來信服侄子識人辨事的眼，聽罷不再遲疑，當即點頭應允。
一旁管事見狀頓時喜上眉梢，連忙差人取來制式齊全的賣契文。陳氏一家五口齊齊伏跪地磕頭，陳大牛將額頭在冰冷地面，肩頭抑制不住微微，滿心酸楚忍於心間，始終不曾落下一滴淚水。荒年世之中，尋常底層百姓為求一口溫飽，甘願捨棄自由賣投靠，其中萬般辛酸，實在令人心生慨。
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