何進又私下安排人聯絡老部下，現在是蹇碩的部下司馬，做潘，作為在蹇碩校尉的暗子。
蹇碩雖然在朝廷專掌兵權，職位還在何進之上，但也深知何進樹大深，勢力雄厚，還是害怕何進的，於是與各常侍共說漢靈帝劉宏，要他派何進西擊邊章、韓遂。漢靈帝聽了他們的建議，賞賜何進兵車百輛，虎賁斧鉞，讓何進攻打西涼邊章、韓遂。
何進暗中知道這是謀，於是上奏請派袁紹東出徐州、兗州，掃平二州黃巾餘部，等袁紹返回來，後方穩定，就出兵西涼，以藉此拖延時間。
189年4月劉宏病重，私下召見蹇碩，並託付劉協，令蹇碩協助宦趙忠、張讓等，立劉協為帝。
6月劉宏駕崩，蹇碩計劃在何進宮時殺之，但在何進走到宮門時，司馬潘的暗示，何進遂稱病不。
由於沒有除掉何進，劉辯被立為帝，何太后臨朝，何進與太傅袁隗輔政，錄尚書事。
何進深知宦為天下所共疾惡，且痛恨蹇碩謀殺他，掌握朝廷大權後，就暗中佈置誅滅宦。
袁紹也久有謀劃，暗中遊說何進的親近門客張津，讓其勸何進說：“黃門常侍權重已很久了，又與長樂太后專通利，將軍應當選拔賢良的人才，整頓天下，為國家除害。”
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