阿苗沒有躲開。站在那裡，低著頭，讓那隻手放在自己頭上。那隻手很重，重得像了一座山。那隻手很輕，輕得像落了一片葉子。
“阿苗，”皇帝說，“留下來。留在宮裡。朕會讓人照顧你。”
阿苗抬起頭。“我能賣花嗎？”
皇帝愣了一下。
“我想賣花，”阿苗說，“阿爺教過我認花。芍藥、春海棠、秋海棠、茉莉、梔子——我都認識。我認得每一種花。我不會把芍藥當海棠賣。”
皇帝看著，了，想說什麼，但嚨像是被什麼東西堵住了。他張了張，沒有說出話。他點了點頭。
阿苗笑了。
很小的一個笑，角彎了一下，眼睛亮了一瞬。像是一朵花苞在夜裡悄悄綻開，沒有人看見，但它就是開了。
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